Mijn reis in Zuid-Afrika.

Het is de derde week van januari 1987 en ik heb verandering nodig na mijn optredens en de tumulte feestdagen. Ik was vorig jaar reeds op verschillende plaatsen tijdens mijn « South Africa-Fakir-Tour » van von 03.01. tot 28.02.1985 (Johannesburg, Kruger National Park, Kaapstad, Durban en Drakenberg) Woestijnen, bossen, wijngaarden en tropische stranden, geen enkel land kan zoveel afwisseling aanbieden, zoals het mooiste einde van de wereld. De variëteit van planten en dieren is ongelofelijk. Daartoe komen nog de vriendschappelijke mensen, die steeds als regenbogenvolk genoemd worden zijn. Gedurende 300 jaar hebben de blanken de politiek van het land beheerst, tijdens de laatste jaren heeft zich veel gedaan, en beetje per beetje zal zich ook het sociale leven van de mensen verbeteren.  "De Kaap van de goede hoop" zou meer dan ooit symbool kunnen zijn voor hoop en rechtvaardigheid.

Alhoewel Zuid-Afrika slechts een procent van de landmassa van onze planeet vormt, wordt zij als een van de soortenrijkste landen van de aarde beschouwd, met 10 procent van alle planten en 6 procent van alle zoogdieren. Dat wordt eveneens bewust gedurende een reis in dit land. 300 verschillende zoogdieren, van de olifant tot de muis, zijn hier thuis, en gedurende een Safari in het nationale park Kruger, verkrijgen wij eveneens een hoeveelheid deze dieren te zien.

Johannesburg

Onze reis begon in Johannesburg, zoals voor het merendeel van de toeristen. De stad heeft een opgewekte geschiedenis, waarvan men hier eveneens nog vandaag enkele van te zien bekomt. Alles begon in 1886, als de Australiër George Harrison vangoud ontdekte in de sector van Johannesburg. Weldra beleefde de stad een economische boom die tot op vandaag doorgaat. In het grootruim van Johannesburg/Pretoria leven intussen ongeveer 10 miljoen mensen, en aldus is eveneens het leven in de stad hier zeer overrompelend. Hier slaagt niet alleen het economische hart van Zuid-Afrika, maar ook de kunst en cultuur hebben hier een centrum gevonden. Een groot aantal galerijen en musea alsook restaurants en jazzbars zijn hier voor te vinden.

"Gold Reef City"

Als men de geschiedenis van Johannesburg uitvoeriger wil kennen leren, dan bezoekt men het beste, het museum" Gold Reef City ", waarin het leven getoond wordt, zoals deze ongeveer 100 jaar geleden was. Tussen 1892 en 1987 werden 1400 ton goud uit een diepte tot 3000 meter gewonnen. In talrijke bouwwerken, word de geschiedenis waarheidsgetrouw bezoeker presenteert.

Kimberley
500 km südlich von Johannesburg befindet sich Kimberley, das vor allem wegen seiner Diamanten bekannt wurde. Reeds in 1869, werden hier de eerste diamanten gevonden en meteen wemelde het van schatzoekers. Het "Big Hole", is het diepste gat van de wereld, die door mensenhand gegraven worden is. Voor het merendeel van de bezoekers een wonder.  Tussen 1889 en 1914, werden hier meer dan 20 miljoenen ton aarde uit de rots gegraven, zodat een gat van 500 m doorsnede en 800 m diepte is ontstaan.

Museum
In het geheel werden 2700 kg diamanten van een waarde van 25 miljard Euro bevordert. In het Mc Gregor museum, kunnen documenten van deze tijd vandaag bezichtigt worden. In het museum in Kimberley, een dorp uit de diamantentijd, wordt de geschiedenis levend, aangezien alle gebouwen origineel zijn.

Great Karoo
Ten Zuiden van Kimberley bevindt zich de Great Karoo, een half-woestijn, welke eveneens een nationaal park bevat. IIn het reservaat, werden bergzebra's, Kuders en andere diersoorten, opnieuw geplaatst. Na een korte reis, bereiken wij een kleine stad, Matjes-Fontstein, dat in Victoriaanse stijl werd gebouwd, dat vroeger een bekent bekend kuuroord was. Via de Hex River Pas, aan vruchtvelden en weilanden voorbij, kwamen wij tenslotte in Kaapstad.

Kaapstad
De oudste stad Zuid-Afrika is schilderachtig aan de voeten van de wereldwijd bekende tafelberg aan de bocht van de oceaan gelegen. Kaapstad biedt zo veel te zien en te beleven, dat niet genoeg tijd voor alle bezienswaardigheden overblijft. Na een korte stadsrondvaart, ontspannen wij ons eerst maal in de botanische tuin, waarvan de eerste steen door Jan Van Riebeck werd geplaatst. Langs de Long Street,  reien zich de Victoriaanse huizen en betoveren ons met hun kleurrijke torentjes verrukt met hun balkons. Hier bevinden zich eveneens talrijke winkels met antiquiteiten en oude boeken.
In de nabijheid bevindt zich het Parlement, dat gedurende eerste jaarlijkse helft, de zetel van de regering is. Net tegenover, bevindt zich de St. George' s Kathedraal, die de zetel van de Nobelprijsdrager en Bisschop Desmond Tutu is.

De "Kaap der goede hoop "

De geschiedenis van Kaapstad en de kaap de goede hoop, is een echte legende geworden. De grote Portugese navigator, Bartholomeu Diaz omvoer in 1488 de kaap, zonder deze te bemerken. Eerst 500 km verder in de bocht Mosel Bay, bereikte hij de beschermde bocht en ging als eerste Europeaan aan land. Gedurende zijn terugvaart, doopte hij de rotsvoorsprong "kaap der stormenonweren". Zijn landgenoot Vasco da Gama slaagde erin om de kaap te omvaren om naar Indien te kunnen komen. SSinds deze tijd heet deze tenslotte "Kaap der goede hoop".

Signal Hill

Verbluffend is de uitzicht van de tafelberg op een hoogte van 1087 m op het schiereiland van de kaap. Die De beklimming met het kabelspoor is alleen maar tijdens mooie tijd mogelijk en een ervaring voor zichzelf. Aangezien het weer zich echter voortdurend rond de kaap voortdurend verandert, is het ons alleen maar de derde dag mogelijk, om deze beklimming te maken. In gevolg was de aandrang groot. Toch zou men in Kaapstad, ook de mensenveelvoud ogenmerk schenken. Aan de helling van Signaal Hill, bevindt zich  Asia-Town met kleurrijke, Moskeeën en winkels. Kaapstad is vandaag een multiculturele stad met een miljoen personen van kleur. 800.000 Malaiiens, 500.000 blanke en 300.000 zwarten. Daartoe komen elk jaar 15 miljoen toeristen, zodat elk volk in werkelijkheid vertegenwoordigt is.

Oudtshoorn

Ten zuiden van Zuid-Afrika, bevinden zich de gebieden der wijnbouw, passen en ravijnen, en een bewonderenswaardig kustenlandschap. Oudtshoorn wordt als het wereldcentrum van de struisvogelkweek beschouwd, en een bezoek van een struisvogelfarm is absoluut een verplichting gedurende een Zuid-Afrika reis. Als het vroeger eerder vooral de veren waren die het dier zo begeerd hebben gemaakt, is het vandaag zijn cholesterolarm vlees dat nu zijn roem omheen de hele wereld heeft gemaakt. Enkele struisvogelexploitaties bieden bezoeken en wedlopen aan. Met het aansluitende eten, wordt natuurlijk een struisvogelschotel opgediend.

"Settlers.Country"
Langs de Garden Route, tussen bergen en zee, wisselt het landschap voortdurend met meren, bossen en kusten af.  Port Elisabeth aan de Baye Algoa is een van de mooiste havens.  In dit gebied bevindt zich eveneens het legendarisch "Settiers Country", waarin 1820 de Britse kroon het woestijnland met 500 mannen bevolkte.

Rassengezelschap

Gedurende een reis in Zuid-Afrika, wordt steeds bewust, dat nog altijd het probleem van racisme bestaat. Tenslotte regeerde hier tot onlangs een rassengezelschap. Na de hervorming van 1994, is de hoop echter gestegen om een beter begrip tussen zwart en een blank te veroorzaken. Nochtans bevinden zoals voorheen, alle takken van de economie in de handen van de blanken, aangezien de zwarte bevolking een gebrek aan de vereiste know-how heeft.

Durban

Durban is de derde grootste stad Zuid-Afrika en rekent 1,3 miljoen inwoners, waarvan bijna 1 miljoenen Hindoes zijn.  De Britten hebben hier in 1885, Indiërs als werknemers voor hun suikeraanplantingen gebracht. Daardoor, ontwikkelde zich snel een eigen cultuur met sterk Aziatische invloed. Als hoogtepunten heeft Durban, naast zijn kleurrijke markten vooral de "Seaworld Aquarium" met meer dan 1000 soorten van vis aan te bieden. Durban is tot een belangrijk economisch centrum geworden. Niet alleen als toeristenstad, maar ook als grootste centrum en suikeropslagplaats van de wereld. Bovendien bezit hij de grootste haven van het land.

Het "dal der 1000 heuvels"

Het populairste excursiedoel van Durban is het "dal der 1000 heuvels". Hier leeft de stam der Zoulus in kleine dorpen met ronde hutten. De naam bekwam het gebied op basis van zijn heuvellandschap. De Zoulous tellen met 9,2 miljoen personen onder de grootste stam van Zuid-Afrika.

Kruger Nationaal Park

Absoluut hoogtepunt van onze reis is het Nationaal Kruger Park, met een oppervlakte van 20.000 km2. De veelvoud van de dierwereld is overweldigend. Gedurende een Safari, kan men enige van de ongeveer 1800 leeuwen, 2000 neushorens en 7800 olifanten bewonderen, die hier in het park leven. Jaarlijks bezoeken 800.000 bezoekers het park, waarvan alleen maar 4% voor de toeristen toegankelijk is. Gedurende de Safari, zien wij in het gebied, kuddes olifanten, wilde katten, buffels en zebra's.

Deze dieren van nabijheid te zien, is een van de mooiste belevenissen gedurende de reis. Wegens veiligheidsredenen mogen wij niet uit de bus stijgen, gedurende de reis in het park heeft hij er echter voldoende mogelijkheden om foto's te nemen.

Het park heeft een lange geschiedenis achter zich. In 1884, werd Paulus Kruger als voorzitter van transvaal benoemd. Hij zette zich onder een sterk protest voor de bescherming van de flora en fauna in het gebied tussen de rivieren Sabie en Crocodile in. In 1898, is zij tenslotte tot beschermd gebied verklaart worden, maar werd in het begin alleen maar door een handvol bos-rangers beschermt. In 1926 door extra aangekochte oppervlakte, kon het gebied sterk uitgebreid worden, en het Nationale Kruger Park werd door het Parlement aanvaard.

Drakenberg

Een andere bijzonderheid van Zuid-Afrika bevindt zich tussen Durban en Johannesburg, namelijk het blauw schimmerend Drakenberg. Het hoogtepunt van dit gebied, is de Blyde River Canyon, een ravijn van 26 km lengte en 800 m diepte. Als ronde hutten staan de rotsen in de canyon, en vormen met hun bruine gesteente een onvergetelijk beeld. Talrijke andere schoonheden der natuur, zoals het “venster van God”, laden tot dromen uit. Het historische dorp, Botshabelo werd in 1865 door de Duitse missionaire Heinrich Grützner en Alexander Merensky gegrond. Botshabelo, wil zeggen "plaats der toevlucht" en houdt verband met de vervolging van de christenen in het gebied van de zoulous. Maar wij hebben ons meer op enkele wandelingen in Drakenberg geconcentreerd, met de zekerheid dat de reis langzaam maar zeker afloopt.

Begin volgende maand begin ik met mijn « South-Amerika-Fakir-Tour ». Deze begint in Rio de Janeiro in Brazilië op 01 februari en eindigt in Isla Providencia in Colombia op 02 november 1987.

Seuqcaj Named