- THAÏLANDE -

-Düsseldorf - Bangkok-

Décollage du LTU-Airbus de Düsseldorf autour de 10.35 heures, escale à Abu Dhabi, arrivée à Bangkok le lendemain autour de 5.20 heures heure locale

Transfert à l'hôtel Menam Riverside au sud de Bangkok

Rremière exploration urbaine individuelle:

Ballade de l'hôtel vers Skytrain-Station Saphran Taksin (en passant par la route New Charoen Krung, visite du temple Wat Yannawa) et par les routes voisines

Trajet avec le Skytrain vers Siam Central Station

Visite dans les centres commerciaux Siam centre, World Trade Center, Narayana Phand

Visite du châsse Erawan et quelques petits Temples plus récents

Nuitée dans l'hôtel Menam Riverside, Bangkok

-Bangkok-

Visite dans le centre-ville avec un bateau express sur le Menam Chao Phraya

Visite des curiosités les plus importantes de Bangkok:

Wat Phra Kaeo et Grand Palace (palais du roi)

Wat Mahathat (seulement de l'extérieur, car fermé)

Wat des Pho (« Temple du Buddha couché », 45 m de long)

Wat  Arun (Temple de l'aube du matin, traversée avec le bac de l’autre coté du rive)

Trajet de taxi vers Siam Square, achats dans le quartier, trajet tardif de retour à l'hôtel

Nuitée dans l'hôtel Menam Riverside, Bangkok

-Bangkok - Bang Pa-In - Ayutthaya - Suphanburi-

Début "petit itinéraire Thaïlandais"

4 heures de navigation sur le Menam Chao Phraya de Bangkok vers Bang Pa-In et ensuite court trajet d'autobus vers le palais

Visite du palais d'été du roi Ayutthaya in Bang Pa-In

Continuation vers Ayutthaya, là visite du plus vieux Temple de la ville (1344) - Wat Phanan Choeng (devant l’île de Ayutthaya)

 Dans la vieille ville de ruine d’Ayutthaya, visite des ruines du temple de roi (Wat Phra Si San Phet (trois grandes Chedis) ainsi qu'un récent temple des années cinquante - Vihara Phra Mongkol Bophit (contient le plus grand Bouddha en Bronze du pays)

Continuation vers Suphanburi

Nuitée dans l'hôtel Songphanburi, Suphanburi

-Suphanburi - Kanchanaburi - River Kwai Dschungel Rafts-

Trajet d’autobus vers Kanchanaburi

Visite du JEATH (Musée de guerre), d'un cimetière de soldats et du célèbre pont au River Kwai

Trajet d'autobus vers Nam Tok (Station final de la ligne ferroviaire "chemin de fer de la mort") et ensuite le long de la ligne de chemin de fer de retour vers un viaduc spectaculaire, celui qui est accroche à une paroi de rocher

Visite de l’endroit le plus spectaculaire (Wang Pô-po-Viaduc) de la ligne de chemin de fer du River Kwai, ainsi qu'une grotte avec des statues de Bouddhas

Manger à midi dans un restaurant de l'hôtel dans la jungle au River Kwai

20 minutes de trajet avec des bateaux Longtail vers l’hôtel "flottant" à River Kwai Noi

Promenade individuel vers le village avoisinant Hmong dans la jungle

 Le soir de démonstration des danses burmesiques de la région par des enfants et des jeunes du village Hmong

Nuitée dans l'hôtel flottant River Kwai Dschungel Rafts sur le River Kwai près de Sai Yok

- River Kwai - Muang Singh - Kanchanaburi - Nakhon Pathom - Sampran -

30 minutes de trajet avec des bateaux Longtail sur le River Kwai vers Paksae (débarcadère Paksang) et continuation avec l'autobus

Court arrêt au chute d'eau de Sai Yok Noi (au nord du débarcadère Paksang), ensuite Visite du marché opposé à la rue principale

Visite du vieux Temple Khmer Muang Singh et un petit musée avec des découvertes d'excavation, ensuite court voyage d'autobus au site des vieux squelettes dans un circuit fermé du fleuve du River Kwai

Continuation vers Kanchanaburi, manger à midi dans le restaurant au Pont River Kwai

 voyage vers Nakhon Pathom

Visite du Phra Pathom Chedi (le plus grand Chedi bouddhiste, 127 m) à Nakhon Pathom

Nuitée dans l'hôtel Rose Garden Country Resort, Sampran

-Sampran - Damnoen Saduak - Petchaburi - Bangkok-

Voyage d'autobus de 1,5 heure direction Damnoen Saduak

30 minutes de trajet avec un bateau Longtail à travers les Klongs vers le marché flottant

Visite individuelle du marché flottant à Damnoen Saduak

Trajet vers Petchaburi, en route courte pause à une plantation de palmiers de cocos et une démonstration de la fabrication de sucre des noix de cocos

Manger à midi dans le restaurant typique dans la vieille ville de Petchaburi

Visite de la résidence d'été du roi Mongkut sur une montagne dans à Petchaburi

Retour vers Bangkok (environ 2 heures), la fin du "petit itinéraire Thaïlandais"

Voyage individuel avec le bateau express et le Skytrain vers Siam Central Station, achats dans le quartier

Nuitée dans l'hôtel Menam Riverside, Bangkok

-Bangkok-

Le matin Voyage avec le bateau express vers le centre-ville (débarcadère Tho Chang) et visite d'une journée entière de différentes curiosités à Bangkok, entre autres:

Châsse Lak Muang (centre de la ville)

Wat Suthat et le balançoire géant

Wat Saket et Golden Mount (montée sur la montagne, vue de panorama)

Wat Ratchanada et Loha Prasat (Palais Metal)

Wat Sommanat

Wat  Benchamabophit (Temple de marbre)

Parc dans le quartier Dusit avec le palais en bois de Teak Vimanmek, avant hall du trône, bâtiment parlementaire, et autres bâtiments intéressant

Voyage de taxi ver le prochain Skytrain-Station (Phaya Thai) et ensuite avec le téléférique  vers Siam Central

Chemin piétonnier campus universitaire au delà vers le quartier de divertissement de Patpong au Silom Road

 Retour avec le Skytrain vers Taksin, ensuite à pied vers l'hôtel

Nuitée dans l'hôtel Menam Riverside, Bangkok

-Bangkok-

Trajet avec le bateau express vers le débarcadère Tha Ratchawong

 Visite des petits temples Wat Bophit Phimuk et Wat Ratchburana

Promenade dans le quartier Hindou et une visite d'un Temple Sikh

Ballade dans le Chinatown avec leurs baraques de marché, cuisines etc. ; Visite d’un petit temple chinois

Visite de Wat Trimitr (Temple du Bouddha doré, avec un Bouddha de 5,5 t en 'or)

Retour par le quartier chinois au poste d'amarrage du bateau express et retour à l'hôtel

Nuitée dans l'hôtel Menam Riverside, Bangkok

-Bangkok - Klang Dong - Korat - Phimai - Khon Kaen-

Début "grand itinéraire Thaïlandais":

Voyage par le niveau central vers le nord et plus tard vers le nord-est direction Nakorn Ratchasima (Korat) En route visite de:

Monastère Wat Theppitak avec la grande statue Bouddha chaulé blanc à une pente de montagne

Marché aux fruits de Klang Dong avec des fruits de la région

Manger à midi dans Korat (Hôtel Grand Palace)

Visite du Temple Khmer de Phimai (60 km de Korat) du 9. siècle

Visite d’un grand arbre Banyan, vieux de 350 années (Sai Ngarm) sur une île de fleuve à Menam Mun, 1,5 km de Phimai, qui avec ses racines couvre une surface de 0,25 ha

Continuation vers Khon Kaen, après le dîner ballade dans le marché de fruits local

Nuitée dans l'hôtel Charoen Thani Princess, Khon Kaen

-Khon Khaen - Ban Chiang - Nong Khai - Udon Thani-

Voyage vers le nord, vers le village Ban Chiang (50 km à l'est d’Udon Thani)

In Ban Chiang, visite du petit musée, avec des appareils néolithique et récipients (UNESCO- Héritage Mondial) et ballade dans le village

Manger à midi à Udon Thani (Hôtel Charoen), ensuite trajet à bicyclette Rikschas à travers la ville

Continuation vers Nang Khai, frontière officielle Laos (Pont au Mékong)

Vue sur le Mékong, Laos et le pont frontalier, ensuite ballade par le dit Marché d’Indochine

Visite d'une représentation de danses de la région, d'élèves d'une école supérieure à Nong Khai (dehors dans la cour intérieure de l'école)

Retour vers Udon Thani

Nuitée dans l'hôtel Charoen, Udon Thani

-Udon Thani - Loei - Phitsanulok-

Trajet vers l’ouest en direction de Loei

Visite du monastère Wat Tham Klong Phaen (Temple de forêt et centre de méditation de la Secte Thammayut), environ 100 km avant Loei

Continuation par Loei vers Phitsanulok à travers par les paysages montagneux avec un stop à la Pagode de l’amitié Phra That Si Song Rak (symbole thai-laotique de la fraternité) près de Dan Sai

Visite de Wat  Mahathat (Temple des grands Reliques) à Phitsanulok

Après le dîner, emplettes dans le grand magasin dans le bâtiment de l’hôtel et dans la rue commerciale

Nuitée dans l'hôtel Topland, Phitsanulok

-Phitsanulok - Sukhothai - Lamphun - Chiang Mai-

Voyage vers Sukhothai, en route un stop à un champ de riz et plus tard à un étang avec des Lotus fleurissant

Visite de quelques ruines de temples dans Sukhothai, la première capitale Thaïlandaise (UNESCO- Héritage Mondial):

Wat Mahathat, l'installation la plus grande et la mieux conservé

 Wat Sri Sawai (3 Prangs dans le style Khmer)

Wat Si Chum avec une énorme statue Buddha, Phra Atchana

Continuation à travers un paysage montagneux, Manger à midi à Lampang, la ville des calèches de chevaux

Voyage vers Lamphun, en route stop à un pas (623 m) avec une grande accumulation de maisonnettes d’esprits à l’honneur de l’esprit de la montagne

Visite de Wat Phra That Hariphunchai à Lamphun, un des monastères les plus riches en traditions et admirés du nord

Continuation vers Chiang Mai, promenade individuel par le marché de nuit de Chiang Mai

Diner, Kantoke dans le centre culturel, Old Chiang Mai avec démonstrations de danses thailaendaise-burmesique ainsi que danses des peuples de montagne

Nuitée dans l'hôtel The Empress, Chiang Mai

-Chiang Mai-

Visite du monastère Wat Phra Doi Suthep sur une montagne sur le haut niveau de Chiang Mai

Trajet sur la "route des arts artisanaux" de Chiang Mai vers San Kamphaeng avec une visite des différentes entreprises artisanales:

Usine de soie avec la démonstration de la fabrication de soie

Usine de bijoux avec la fabrication des bijoux en Jade

Village de fabrications de parapluies, Bo Sang

 Fabrication des travaux de laque

 Grande usine de sculpture

Retour vers Chiang Mai, trajet individuel Tuk-Tuk dans le centre-ville Chiang Mai et retour à pied dans l'hôtel avec visites de différents temples, entre autres:

Wat Phra Singh de 14. siècle, le temple le plus important dans la vieille ville

Wat Tung Yu

Wat Chai Phra Kait

Wat Chedi Luang avec la ruine de 60 m de haut d'un Chedis

Wat Mahawan

Wat Bupparam

Le soir achats dans le marché de nuit célèbre de Chiang Mai

Nuitée dans l'hôtel The Empress, Chiang Mai

-Chiang Mai - Fang - Thatorn - Chiang Rai-

Trajet direction nord, visite d'une exploitation agricole d'orchidée près de Chiang Mai

Continuation vers un camp d’Eléphants dans la jungle (Centre d’entrainement Chiang Dao)

Promenade d’Eléphant d’une heure dans la jungle et un fleuve, ensuite, démonstration: Bain d’Eléphants et  travail des Eléphants avec le transport de bois

 Voyage sur de nombreuses routes serpentent par les montagnes boisées direction Nord

Détour vers la caverne Chiang Dao et visite de la caverne d'égouttement avec des statues Bouddhas

Continuation à travers Fang, ou fleuve Kok, direction nord-est par la région de colonisation des peuples de montagne

Visite d'un village Akha

Visite d'un village Lahu

Continuation direction est et ensuite direction sud vers Chiang Rai

Après le dîner, visite individuelle du marché de nuit de Chiang Rai

Nuitée dans l'hôtel Wiang Inn, Chiang Rai

-Chiang Rai - Bangkok-

Trajet d’autobus direction nord vers Chiang Saen et ensuite vers le "triangle doré"

Trajet de bateau d'une heure sur le Mékong le long de la frontière thailandaise-laotique et burmesique-laotique

Loisirs dans le "triangle doré": Montée au point de perspective et au petit temple voisin avec le grand Bouddha a l’entrée

Manger à midi au "triangle doré"

Retour vers l'aéroport à Chiang Rai, en route courte pause à un champ de riz

 15.50 - 17.05 heure, vol avec le Thai Airways de Chiang Rai vers Bangkok, transfert à l'hôtel

Dernière visite dans le quartier commercial (ballade au World Trade Centre vers le National Stadium)

Nuitée dans l'hôtel Menam Riverside, Bangkok

Autour de 10.30 heures décollage avec LTU de Bangkok , avec escale à Abu Dhabi vers Munich, continuation Munich-Düsseldorf avec LTU, atterrissage 21.05 heures

1 JOUR:

- Düsseldorf. - Bangkok -

Nous sommes la deuxième semaine de novembre 2002. Notre voyage commençait déjà hier dans la matinée à Düsseldorf. Autour de 10.35 heures l'Airbus A330 de LTU décolle vers notre vol direction Asie du Sud-Est. Après 5070 kilomètres de vol, autour de 19.15 heures, heure locale (16.15 heures MEZ) ont fait une escale conforme au plan à Abu Dhabi. De cette façon, nous visitons aussi au moins nominalement cette ville du désert au golfe. Pendant l'approche terrestre, nous avons vu en effet rien d'autre, que seulement du désert. Nous avons 5 heures 40 minutes de temps de vol derrière nous, et cette escale est une occasion bienvenue d'étirer nos jambes. Nous devons quitter quand-même l'avion avec notre bagage à main. Nous avons maintenant environ 1,5 heures de temps, mais nous ne pouvons toutefois pas quitter le secteur de transit de l'aéroport. Nous marchons et sommes ainsi assis dans le petit hall rond, architectonique très intéressant, mais avec un plafond très contrariant. Nous visitons quelque Duty-Free-shops, mais plus intéressant toutefois, est  d’observés les personnes. L'aéroport est une plaque tournante pour des vols entre le monde arabe et l’ Extrême-Orient. Ainsi, on voit ici, beaucoup de voyageurs habillés exotiquement – Scheiks Arabe, Hindous etc. Peu avant le vol continue, nous sommes appelés à la porte d'embarquement, autour de 20.50 heures locales. Mais avant que nous puissions toutefois embarquer, nous devons encore laisser contrôler notre bagage à main. Ensuite, ont continue avec un vol de nuit non spectaculaire. Le deuxième trajet – d’Abu Dhabi vers Bangkok - s'élève à 4950 km et dure 5 heures 30 minutes. Autour de 5.20 heures, heure locale, nous atterrissons dans l'ancien Siam (jusqu’a 1939) la Thaïlande actuelle - le "pays des libertés" (Prathet Thai). Ici il fait déjà jour, la nuit était très courte pour nous. Il nous restent encore les formalités d'entrée et la collecte des bagages. Autour de 6.20 heures nous sommes pris à l'aéroport par un autobus. Nous roulons sur les larges autoroutes urbaines trouvées plus haut, en direction du centre-ville vers notre hôtel. Ce que je remarque en premier sur ce trajet, sont les énormes panneaux publicitaires sur les autoroutes qui se basent sur des échafaudages de plusieurs mètres de hauts, qui pourrait dissimuler complètement une vieille maison derrière lui. Aux jonctions ils sautent formellement du sol comme des champignons après la pluie, et essayent d'exceller la concurrence avec leurs grandeur et hauteur. Aussi la méthode de construction chaotique, vieux et nouveau, grand et petit, sautent également immédiatement dans l’œil. Ainsi les grands croisements d'autoroute à plusieurs étages qui ne tiennent pas compte des vieilles maisons des pauvres personnes qui les enterrent presque sous eux. Je remarque aussi encore autre chose sur ce premier voyage direction centre. Dans le jardin d'une maisonnette dans un des faubourgs plus pauvres, ce trouve un éléphant. Simplement ainsi. Cela s'estampille toutefois dans ma mémoire. Arrivé à proximité du centre, nous quittons l'autoroute urbaine et immergeons dans le transport chaotique des routes de la banlieue. Ici, nous voyons les premiers moines bouddhiste qui vont pieds nus sur les routes et rassemble des aumônes. Après environ 30 minutes de voyage, peu avant 7.00 heures, nous atteignons notre hôtel "Menam Riverside", quelques kilomètres au sud du centre-ville, directement au fleuve Menam Chao Phraya. C'est un énorme bâtiment, de 15 étages, qui s'ouvre en U vers le fleuve. Notre chambre n'est toutefois pas encore près, et nous devons attendre encore une heure dans le foyer. Peu après 8.00 heures nous pouvons enfin rentrer dans la chambre. Nous sommes fatigués et couverts de sueur. Nous douchons ainsi et récupérons légèrement. Nous ne voulons cependant pas trop perdre beaucoup de temps et voulons entreprendre aujourd'hui encore une ballade direction centre. Vers 10.00 heures, nous quittons ainsi l'hôtel. Le ciel est un peut voilé, et il fait considérablement brumeux et très étouffant. C'est pour nous, qui venons d’une Europe froide, incroyablement chaud - environ 35 degrés. Malgré le temps étouffant, nous sommes très curieux sur les premières impressions de Bangkok, le village des prunes sauvages, comme le nom s'appelle traduit, la métropole exotique. Le nom Thaï officiel de la ville, est toutefois tout à fait différent et est conformément au livre de Guinness,  un enregistrement avec 27 mots anglais, et le plus long nom urbain du monde. On ne peut certes pas garder et utiliser un tel nom, mais on peut le citer : "Krung Thep Manakhon Bovorn Ratanakosin Mahintharayutthaya Mahadilokpop Noparatratchathani Burirom Udomratchanivetmahasathan Avatartsathit Sakkathattiya Visnukarmrasit" qui veut dire: "Ville des anges, plus grandes de toutes les villes, domicile du Bouddha-émeraude, forteresse incontrôlable, bijou immortel et précieux, extrêmement puissamment, vénérable, neuf fois décorée avec des bijoux et ville céleste, créer par Indra et rebattit par Vishnu". Avec cet exemple, on voit immédiatement que les noms thaïs, retentissant sonore, des places et des temples, sont trop difficile a prononcé et retenir à cause de leur longueur et accumulation de certains sons. De notre hôtel, ce ne sont que quelques douzaine de mètres jusqu'à la rue principale Charoen Kung Road qui passe parallèlement au fleuve direction nord. Là, se trouve également le centre de la ville. Nous suivons la route très danse, sans avoir une idée, de la distance jusqu'au centre. Nous voyons en chemin, du côté droit, le premier temple bouddhiste, dans la méthode de construction typique pour la Thaïlande, légèrement kitsch qui est justement en finition de construction (Wat Sutthi Wararam). Il paraît malgré tout très beau. Après quelques centaine de mètres, nous sentons tout les deux, que nos forces nous quittent soudainement. Le mélange des chaleurs étouffantes, et l'air des gaz d'échappement très concentrés des voitures et Motos, qui passent continuellement dans la rue font leur travail. Et également le changement rapide du climat, ainsi que notre fatigue après le long vol, contribuent à ce que nous ne puissions plus avancer. Nous ne recevons plus d'air et avons le sentiment d'étouffer tout de suite, si nous ne partons pas d'ici immédiatement. Nous découvrons heureusement à temps un autre temple et y entrons tout de suite. C'est le Wat Yannawa. Nous devons payer 20,- Baht pour l'entrée, mais nous sommes toutefois heureux de partir de la route. L'installation du temple a une grande cour qui atteint presque le fleuve. En réalité, il n'y a pas beaucoup à voir ici, mais pour nous il n'est qu'important qu'on puisse à nouveau respirer librement. Les gaz d'échappement de la route ne viennent pas jusque ici. Nous nous arrêtons ici par conséquent légèrement plus longtemps et rassemblons les forces pour pouvoir continuer le chemin. Un peut plus tard, nous atteignons la station final Saphan Taksin de la nouvelle voie élevée Skytrain. A cet endroit, un grand pont routier recouvre également le fleuve Chao Phraya. Nous allons toutefois plus loin sous la construction du pont de béton élevée et arrivons tout de suite à un petit centre commercial au milieu d'un vieux zonage étroit. Le centre (Robinson Dept. Store) touche au grand hôtel futuriste "Centre Point Salom". Ici se trouve également, un McDonald's que nous visitons tout de suite. Humide et trempé de sueurs nous rentrons à l'intérieur et croyons de pénétrer dans un réfrigérateur. Il fait très frais ici, pour ne pas dire froid. Nous commandons ici quelque chose à manger et à boire et jouissons de ce refroidissement qui peut toutefois être très dangereux. Après une longue pause, nous croyons avoir rassemblé assez de forces pour pouvoir continuer. Je voudrais trouver la route de Silom Road ou a la fin se trouve le centre de divertissement. J’arrive toutefois vers un temple hindou qui se trouve conformément au plan de ville à proximité de cette route. Mais notre plan de ville a toutefois très peut à voir un avec la réalité. Et ainsi nous traînons par les routes et les ruelles du quartier urbain, sans trouver le Silom Road. Mais en attendant, nous observons la vie palpitant sur les routes du quartier. Enfin, nous retournons au centre commercial et suivons le Sky Train qui se trouve sur du béton élevés sur la route, au dessus du Sathon Tai Rd. La voie élevée croise plus tard le Silom Road, et ainsi j’espère enfin trouver cette route. Mais les distances sont beaucoup plus grandes qu'on suppose à partir du plan de ville. Nous suivons la ligne de chemin de fer, mais l'objectif visé n'est pas en vue. Entre-temps, nous sommes arrivés dans un quartier urbain plus distingué avec des bâtiments administratifs et bancaires. Ici, nous voyons les premières maisonnettes pour les esprits qui sont si typiques de la Thaïlande. Presque devant chaque maison une telle maisonnette, et différemment décoré avec des guirlandes de fleurs ainsi que différents figures, p. ex. des éléphants taillés. Ici des cadeaux pour les bons esprits de la maison sont offertes, surtout des fruits, mais également des autres produits alimentaires et même des boissons. Sur la terrasse, qui entoure toujours la maisonnette de l'esprit de maison, sont aussi déposés d'autres cadeaux et des bâtonnets d'encense y sont enflammé. Aussi devant les bâtiments de luxe des banques, se trouvent de telles maisonnettes pour les esprits, qui sont naturellement aussi grandement et luxueusement équipé en conséquence. Puisque Silom Road est toujours pas en vue, nous modifions à proximité de la station Chong Nonsi nos plans. Nous montons en haut vers la station, achetons dans un distributeur automatique les billets et prenons le prochain wagon qui nous conduit direction centre. La ligne de chemin de fer passe approximativement sur la hauteur du 2-ème étage, et sur la large route en dessous de nous, nous voyons les voitures qui roulent. Le Sky Train est un moyen de transport très rapide et agréable, et surtout aussi indépendant de l’embouteillage sur les routes. Les voies modernes et propres, partent toutes les quelques minutes. Mais il n'y a que deux lignes. Ils conduisent vers le centre-ville moderne (Pathumwan) avec ses grands centres commerciaux. Mais vers le centre historique au fleuve, où se trouvent le palais du roi et quelques temples intéressants, on n‘arrive pas. Peut de temps après, nous tournons dans le Silom Road. Mais maintenant, nous continuons à rouler et descendons seulement a la station centrale (Siam Central) au centre Siam. En quittons la station, nous devons remettre les billets en plastique dans une rainure, afin que nous puissions ressortir. Nous nous trouvons maintenant dans le centre des affaires de Bangkok. La rue principale Thanon Rama I, au-dessus laquelle la voie élevée passe, est un des axes Est-Ouest les plus importants dans la ville. Ici, le volume du trafic et le développement de smog sont conformes à cela. Les agents de la circulation, qui essayent ici de régler le transport chaotique et de dissoudre les embouteillages constants, portent des masques de protection devant la bouche. Nous pouvons très bien comprendre cela. À cette route, se trouvent étroitement l’un a coté de l’autre, des énormes hôtels de luxe et des centres commerciaux modernes. Nous pénétrons maintenant dans un des centres, le Siam Center, directement au Skytrain-Station. Sur la rue principale et dans les couloirs du centre commercial, il y a partout des masses de personnes, bien que les commerces du Siam Centre fassent plutôt partie de la catégorie des prix élevés. Ensuite, nous allons vers l'est, parallèlement sur le Thanon Rama I, parallèle au Skytrain-Terrasse qui est construit ici partiellement en deux étages. Elle fait une impression submergeant par sa méthode de construction de béton sur des piliers massive et donne l’impression de mettre la route passant en dessous dans l'ombre. Sur la route, les voitures et les Tuk-Tuks innombrables précipitent devant nous. Les bâtisses deviennent légèrement plus petites et plus léger, et sur le bas-côté droit se trouve un grand espace vert et un temple. Après environ 30 minutes, nous arrivons à un grand croisement du Ratchapra Rop Road. Ici se trouvent à nouveau des grands centres commerciaux et hôtels. Directement au croisement sur notre gauche, ont voit le World Trade Centre, un centre commercial climatisé avec beaucoup de commerces et des restaurants ou j’ai fait plusieurs spectacles dans le passé, ainsi qu'une grande avant-place avec une maisonnette pour les esprits remarquable. Nous voulons toutefois de l’autre côté du croisement, où se trouve le célèbre châsse Erawan. Arriver là, il n'est pas si simple. Nous devons passer par les grandes passerelles piétonnières qui recouvrent les rues multiples. Le San Phra Phrom, la châsse Erawan, n'est en réalité qu'une petite maisonnette d’esprit (chao thi) du Grand Hyatt Erawan Hôtel, duquel il est directement dans l’ombre sur une petite pré-place directement au croisement. Mais c'est probablement le plus célèbre chao thi du pays qui est admiré beaucoup par la population. La châsse a été construit au milieu des années cinquante, quand pendant la construction de l'hôtel, des accidents énigmatiques se sont accumulé. Il est consacré au dieu Brahmâ hindou avec ses quatre têtes (un des trois Dieux Hindou supérieurs lequel compte aussi comme le père du Bouddha Gautama) qui comble toutes sortes de désirs, s'il est gâté en conséquence. Par conséquent la châsse dorée est devenue une place de pèlerinage. Même encore maintenant il y règne une ambiance assez animée. Les croyants énoncent leurs désirs et remercient de leurs réalisations. Ils enflamment des bâtonnets d’encense, offre de guirlandes de fleurs ou des éléphants taillés en bois de Teck. L'air est mélangé ici par la fumée des bâtonnets d’encense et naturellement des gaz d'échappement des rues principales limitrophes. Malgré tout on peut oublier ici la proximité du croisement. Il règne ici tout à fait une autre atmosphère mythique. Sous une toiture ombrée dans le coin de la pré-place étroite, des musiciens et danseuses sont assises dans leurs costumes Thaï traditionnels. Contre un paiement, ils dansent pour le dieu, des courts danse Lakon. 24 heures sur 24 il règnent ici un va et viens constants, et prétendument en particulier avant les tirages de Lotto respectifs. Après le séjour à la châsse, en aillant observé avec intérêt les nombreux croyants et les danseurs, nous allons maintenant encore vers Narayana Phand, de l’autre coté de la rue. C'est un énorme grand magasin qu'avec des produits artisanaux et des souvenirs en provenance de Thaïlande. Ensuite, nous retournons à nouveau sur le Rama I Road vers le Siam Centre. Nous faisons en chemin encore un détour vers le temple Wat Rathum de Wanaram, qui se trouve non loin de la route. De retour au Siam Centre, nous allons encore à l'intérieur, puisque nous avons vu là avant, des terminaux Internet qui était toutefois constamment occupé. Nous avons maintenant plus de chance et les terminaux sont libres. Il y a probablement justement une action d'un soumissionnaire de télécommunications et ont peut utiliser l’Internet gratuitement. J’en profite de l'occasion pour envoyer quelques e-mails à divers de mes agences artistiques et de voir si moi-même je n’ai pas de courrier. Je suis assez satisfait, car je viens de recevoir une confirmation positive pour un grand spectacle que j’attendais depuis plusieurs jours. Entre-temps, il est 15.30 heures et nous avons obtenu faim. Nous allons ainsi dans un Fast-food (KFC) qui sont abondamment représenté ici dans le centre, et mangeons un petit quelque chose. Ensuite, nous achetons encore quelques bouteilles d'eau (nous suons énormément dans ce climat et devons constamment compléter la réserve d'eau de notre corps) et nous nous mettons sur le chemin du retour. Nous voyageons à nouveau avec le Skytrain de Siam Central jusqu'au poste final Saphan Taksin au fleuve Chao Phraya au sud du centre. Nous connaissons déjà le reste du chemin de notre promenade du matin. Nous prenons le même chemin de retour et après environ 40 minutes nous arrivons à l'hôtel. Tout paraît assez étroitement ensemble sur le plan de ville, mais ce sont en réalité d'énormes distances. Sur le retour, nous avons déjà beaucoup moins de problèmes avec le transport bruyant et les gaz d'échappement sur la route. Malgré tout, quand nous arrivons autour de 17.15 heures dans notre chambre d'hôtel dans le 10-ème étage, nous sommes totalement épuisées. Après une douche rapide, nous nous mettons au lit et nous nous endormons immédiatement. Nous nous levons toutefois plus tard à nouveau, déballons en partie nos affaires, et nous nous préparons pour le lendemain. Nous avons une journée très épuisant derrière nous, avec le long voyage, une adaptation de temps et de climat dure, et une première exploration exhaustive de l'énorme métropole. Ma première impression de Bangkok est qu'elle est malgré beaucoup de curiosités remarquables, une ville très ardu et chaotique, dans laquelle on ne peut s'orienter que très difficilement, au moins au début. Puisque nous projetons des visites détaillées des curiosités les plus importantes pour le lendemain, nous allons aujourd'hui à temps au lit.

2 JOUR:

- Bangkok -

Bien que nous ayons un jour exerçant derrière nous, nous nous levons aujourd'hui assez de bonne heure. Après le petit déjeuner nous allons au poste d'amarrage pour les bateaux de l’hôtel même. Notre hôtel offre un « boat free service », avec lequel ont est apporté gratuitement en montant le fleuve en direction centre-ville aux postes d'amarrage pour des bateaux public au Oriental Public débarcadère et/ou le River City débarcadère. Les bateaux de l’hôtel n'actionnent qu'à certaines heures et doivent déjà le mieux, être réservé des jours auparavant, à la réception de l’hôtel, car le nombre des places dans le bateau est limité. Nous avons fait cela déjà hier, pour un bateau qui part aujourd'hui autour de 9.00 heures. Nous voulons aller le plus loin possible avec le bateau de l’hôtel, et nous descendons après 20 minutes de voyage au débarcadère du River City, devant le River City Shopping Centre de 3 étages, avec de nombreuses affaires d'antiquité et d’art. D'ici nous devons reculer quelques mètres, et ce, jusqu'au débarcadère Si Phraya qui se trouve au Royal Orchid Sheraton Hotel. A ce débarcadère débarquent les bateaux d'express publics (Chao Phraya Express Boat) qui oscillent le long du fleuve et avec lesquels on arrive le plus rapidement dans le centre de Bangkok. Ces bateaux n'en ont aucun écriteau avec l'indication de l’objectif, c'est pourquoi on doit faire attention, où on embarque. Ici, en effet il y a aussi beaucoup d'autres bateaux qui ont d’autres objectifs et qui ne s'arrêtent pas tous aux postes d'amarrage dans le centre de Bangkok. Cela dure un temps avons que nous comprenons leur système. Il y a des bateaux express spéciaux et ceux là ont respectivement un petit drapeau dans les couleurs jaune, rouge ou vert. Nous ne devrions pas prendre ceux-là. Les bateaux Express Standard, qui s’arrête partout dans le centre, n’ont pas de drapeau. Nous avons encore le temps, car le prochain bateau vient seulement peu avant 10.00 heures. Nous contemplons entre-temps les environs. Sur le fleuve règne un transport actif, des navires, des bacs, des bateaux et des canots à moteur vont selon toute apparence chaotiquement dans toutes les directions. On voit immédiatement que le Menam Chao Phraya est la voie la plus importante et la plus rapide direction centre-ville. Intéressant est aussi le désordre évident dans la méthode de construction que nous constatons partout à Bangkok. Les tours d'habitation les plus modernes et les hôtels les plus exclusifs sont fréquemment au milieu des vieilles petites maisons près pour la démolition. Du fleuve aussi, nous voyons le long des rives, principalement des vieilles baraques, toutefois directement à côté de ceux-là de temps en temps des constructions modernes, comme les nombreux hôtels le long du fleuve. Le bateau arrive relativement à l'heure. Il offre assez de places assises et debout pour tous les passagers. Il y a aussi des sièges spécialement prévus pour les moines. On achète directement les billets sur le bateau. La receveuse vient sûrement chez tous ceux qui viennent justement de monter à bord. Les billets jusqu'au débarcadère Tha Chang, qui se trouve le plus proche du palais du roi, nous coûtent 8,- Baht par personne. Le temps est aujourd'hui très beau, ensoleillé et très chaud, seulement de temps en temps quelques petits nuages dans le ciel. Nous jouissons de la brise rafraîchissante, dans le bateau ouvert, seulement recouvert et observons le panorama de la rive, qui passent rapidement à nous. On voit aussi toujours de nouveau les dessus des toits des temples de couleurs vives et des Chedis dorés ou des Pagodes, derrière les vielles maisons et taudis étant directement au rive. Rien qu'à Bangkok, il y a prétendument environ 400 temples. Après environ 20 minutes de voyage, nous sommes arrivés au poste d'amarrage, qui comme beaucoup d'autres, ne porte aucun signe avec le nom. On doit poser des questions ou s'orienter aux environs. Nous sommes à proximité directe du palais du roi et du temple le plus important de la ville, le Wat Phra Kaeo, mais la plantation de la rive, ne le paraît pas du tout. Devant nous, se trouvent des vielles baraques et taudis de bois, et nous nous demandons au cours du premier moment si nous sommes descendus ici correctement. Du débarcadère nous devons d'abord traverser  par un hall avec de petites affaires et stands. Quand nous sortons ici, s’étale déjà devant nous, la rue Thanon Na Phra Lan, ou se trouve sur notre main droite, le ministère des finances, le large terrain du Royal Grand Palace et le temple du roi Wat Phra Kaeo, qui est notre premier objectif de ce jour. À la sortie, des guides et porteurs auto-proclamés s’y trouvent et offrent leurs services et leurs Tuk-Tuks pour des voyages guidées aux touristes. Nous leurs en dissuadons toutefois, car nous voulons visiter tout à fait seul la ville. Après plusieurs douzaines de mètres, en passant un haut mur blanc, nous arrivons enfin à la barrière d'entrée, gardées par des soldats, par laquelle nous pénétrons le secteur de 20 ha de surface. On trouve toujours le chemin, on ne doit s'orienter que vers les masses de touristes, qui rentrent et qui sortent. D'abord, nous allons maintenant, en suivant les autres touristes, sur une longue route direction du sud, jusqu'à ce que nous venions à un grand bâtiment avec des maisonnettes caisses et un passage vers le palais. Sur le côté gauche, nous sommes déjà passés un grand pré ou ce trouve un grand mur, avec derrière, les toits richement décorés et des Chedis du temple Wat Phra Kaeo. Vers le Grand Palace ont va tout droit, l'entrée du temple se trouve à gauche, au-delà des maisonnettes d’esprits. La visite de la partie publiquement accessible du palais est gratuit, pour l'accès aux annexes du temple ont nécessite toutefois un billet. C'est maintenant 10.30 heures. Nous nous décidons d'abord pour la visite des installations des palais. Nous arrivons à une grande place avec des pelouses, entourés d’arbres, coupés artistiquement sphériques, autour desquelles de nombreux bâtiments se groupent. Directement devant nos yeux, derrière la pré-place, se trouve le plus grand bâtiment qui prend le secteur central de l'installation totale. C'est le palais du roi Rama V. (Chakri Maha Prasat), qui est construit dans le croisement Euro-Thaïlandais. La façade construit en style Renaissance est surmonté avec des toits pointus et tours traditionnels dans le style siamois. Par un escalier border par des éléphants en pierre dans l'aile gauche du bâtiment, on arrive au grand hall d'auditoire. Devant l'escalier se trouve un soldat dans un uniforme blanc très chic. Il supporte patiemment et de manière immobile les touristes innombrables qui veulent se photographier avec lui. Derrière cette construction, le long du palais, se trouve une grande place privée de la famille du roi qui n'est pas accessible le public. Nous allons maintenant vers la droite dans le secteur sud de l'annexe du palais. Du côté du sud sur l’espace vert se trouve un petit pavillon, le Aphonphimok Prasat, que le roi Mongkut avait fait construire vers 1860 comme vestiaire. Avec des décorations élégantes et des proportions harmonieuses, il est considéré comme un exemple particulièrement réussi d'architecture thaïlandaise. Par une porte magnifiquement décorée à côté du pavillon l'Aphonphimok Prasat, nous arrivons dans un secteur plus petit dans le sud, dans lequel domine le Dusit Maha Prasat, construit dans le style Thaï. Cette construction cruciforme avec une construction quintuple échelonnée et une tour siamoise élevée, qui a été construite comme hall de couronnement, est utilisée aujourd'hui comme chambre mortuaire pour des cérémonies d'enterrement. Après une courte visite dans ce hall, nous nous tournons maintenant vers la partie opposée de l'annexe qui au nord est restreint d'espace vert. Ici domine, un grand bâtiment tout à fait construit dans le style Thaï, le palais Amarindra Vinichai. Il a servi au roi Rama I de tribunal, plus tard elle était employée pour des cérémonies de couronnement et accueils officiels. Devant ce trouvent quelques plus petits halls, et des pavillons, le Dusida Bhiromya Hall et le Snamchand Hall. Particulièrement le dernier hall me plaît beaucoup à cause de son toit décoré avec des filigranes de fleurs en céramique. Dans la partie nord-ouest du secteur se trouve une porte de transition vers l'annexe du temple. Puisque nous ne possédons toutefois pas encore de billets, nous devons quitter le secteur du palais et aller à la maisonnette avec la caisse. Sans devoir attendre trop longtemps, nous achetons ici nos billets (200, - Baht p.p.) qui nous autorisent aussi à la visite d'une collection monétaire et du palais Vimanmek construit en teck, dans un autre quartier. Par un haut portail d'entrée dans le sud-ouest, nous pénétrons l'installation du temple construit en 1782 avec des nombreux autres touristes du monde entier, dans le terrain étendu du Wat Phra Kaeo, le temple du Bouddha d’émeraude. Le domaine d'entrée est surveillé par plusieurs énormes couples de démons yak qui représentent un motif de photo populaire. Le temple est entouré par un cours de promenade, sur lequel les parois raconte un cycle d'image très coloriée de l’époque Ramayana thaï. Nous nous déplaçons dans le secteur de temple dans le sens des aiguilles d'une montre et venons d'abord, à un grand Chedi doré se trouvent sur une plate-forme de marbre (Phra Sri Ratana) qui contient une relique du Bouddha. Autour de lui, quelques petites figurines décoratives d'éléphant sont disposées sur des autels. Sur la même plate-forme accrue, à l'est du Chedi doré, se trouve le bâtiment magnifique de la bibliothèque royale (Phra Mondhop). Des colonnes minces dorées, décorées avec des mosaïques portent un toit en forme de pyramide. Au bord inférieur du toit, ce trouvent de nombreux petits clochettes, qui, déplacent par le vent, sonnent constamment. Les parois externes de la bibliothèque sont également très décorées. Ici sont gardé les écritures sacrées « Triptaka ». Nous allons de l'ouest autour du Chedi doré, et arrivons à la limitation au nord du terrain du temple. Ici aussi, quelques démons yak surveillent les entrées des halls de promenades. Dans le nord-ouest se trouve le mausolée Ho Phra Nak pour les défunts de la maison du roi. Au sud-est du mausolée, se trouvent un petit hall de prière, le Vihara Yot. Le bâtiment décoré avec des fleurs de céramique de couleur me plaît particulièrement bien. Derrière la cour de promenade au nord, plusieurs croyants agenouillent et prient doucement, parallèlement à une prière monotone bouddhiste rythmique. Nous allons maintenant de retour à la plate-forme avec le Chedi et la bibliothèque royale. Entre le hall de prière et le bâtiment bibliothécaire, on arrive ici à un petit modèle en pierre du temple de Angkor au Cambodge. Plus à l'est, sur la plate-forme de marbre, à côté de la bibliothèque royale, ce trouvent le troisième des bâtiments élevés. C'est le Panthéon royal imposant (Prasat Phra Debidorn) avec une esquisse cruciforme et avec un toit porté par des colonnes minces. Le bâtiment décoré pompeusement avec des faïences bleus et rouges, contient les urnes des défunts rois Chakri. Il est surveillé par des créatures mythiques dorées et, que l'on appelle kinaras. Au côté de l'est du Panthéon, se trouvent deux plus petits Chedis dorés qui sont soutenus par plusieurs figures démoniaques. Ces démons forment aussi un motif photographique très fréquent. Derrière le Chedi au nord et à l'est du hall de prière Vihara Yot se trouve une deuxième bibliothèque royale, le Ho Monthien Dhamma. Dans l'Est le terrain du temple est gardé de huit grands Prangs, décorée avec des mosaïques de différentes couleurs. Si on sort ici par une porte dans la cour de promenade, on arrive à une petite cour intérieure comme un parc, où on peut aussi trouver des toilettes. De retour dans le secteur du temple, nous terminons notre visite par l'enceinte du temple au bâtiment dominant, le magnifique Bot, qui  a été établi sous le roi Rama I pour le Bouddha d’émeraude. Le Bot se trouve dans le centre de l’annexe, au sud de la plate-forme avec le Panthéon et la bibliothèque, et est le plus grand bâtiment sur le terrain. Les parois externes sont décorées avec des mosaïques en verre et Bas-reliefs de couleur vive et de 112 figures Garuda. Les fenêtres sont également admirablement décorées. Le toit triplement échelonné est porté par de hautes colonnes. Ici aussi des petites clochettes accrocher partout au bord du toit sonnant dans le vent. Devant l'entrée principale dans l'est ce trouvent deux beaux grands palmiers éventail. A coté se trouve un grand autel de sacrifice, auquel les croyants enflamment des battons d’encense, sacrifie des fleurs de lotus et prie. Puisque aujourd’hui c’est un dimanche, à côté des masses de touristes, il y à aussi vraiment beaucoup de visiteurs indigènes et croyants sur le terrain du temple. Nous voulons maintenant visiter le Bot. On ne peut que rentrer les pieds nus. Nous devons donc enlever nos chaussures devant le bâtiment et les mettre dans les étagères spécialement conçues pour cela. Au centre du plateau élevé et abondamment décoré, trône sur un autel doré, avec des dons précieux le Bouddha d’émeraude. La figure haute que de 66 cm en Néphrite vert-crème (une sorte de Jade) vient probablement du milieu du 15ème siècle et est le sanctuaire national de la Thaïlande. Dans le temple, nous ne pouvons pas rester debout. On doit s’agenouiller sur le sol ou s’asseoir. On doit surtout veiller à ce que l’on ne montre jamais les plantes des pieds à la statue, puisque cela est considéré comme extrêmement impoli (aussi avec les personnes vivantes). Nous restons ici aussi un peut plus longtemps assis sur le sol. Le silence de cette pièce avec la lumière tamisé et les Bouddhistes priant ici prêtent une atmosphère particulière. Et également la fraîcheur agréable dans le hall nous procure une pause bienvenue des températures tropicales dehors. Vers 13.00 heures nous terminons notre parcourt des deux bâtiments et quittons le terrain de la même manière par la porte principale dans le Nord. D'abord, nous nous fournissons de nouveau à un stand de quelques bouteilles d'eau, car avec les températures prédominantes, nous suons comme des champions du monde. Maintenant nous allons à l'énorme place ovale, Sanam Luang, au nord du temple visité justement avant. Ici se rencontrent beaucoup de gens de Bangkok, qui pique-nique ici et font monter des cerfs-volants en papier. Le long du bord occidental, nous marchons environ pendant 10 minutes vers le temple Wat Mahathat. Ce monastère avec une université bouddhiste est toutefois malheureusement fermé à cause des heures de méditation et est seulement accessible pour des touristes à partir d'environ 18.00 heures, comme nous l'apprenons. Dommage, nous voulions visiter aussi celui-ci, un des plus grands temples de la ville. Ainsi, nous jetons quelques coups d’œil à l’extérieur, mais derrière les arbres ont ne peut pas trop reconnaître beaucoup, et, après une courte pause sur un banc, nous allons de retour au parc Sanam Luang. Au bord nord-est du terrain du temple Wat Phra Kaeo se trouve un croisement de circulation très danse des routes Na Phra et Sanam Chai. Dans le milieu du croisement, se trouve un grand monument du roi Bhumipol (Rama IX). A l'est de celui-ci se trouve la châsse Lak Muang. Cette châsse, couronnés d'un Prang blanc est consacrée à l'esprit de protection de Bangkok et contient la première pierre de la ville. Il marque le centre du pays, par lequel toutes les distances sont mesurées. En longeant la châsse, nous allons maintenant au-delà de la large route fortement employée, le Sanam vers l'est. Sur le bas-côté gauche, se dissimule derrière un haut mur,  d’au total 1900 m de long, le terrain étendu du palais de roi. À l'est de la route, se trouve très au niveau européen, le ministère de la Défense, entourés de plusieurs canons historiques, et plus loin au sud, le ministère des relations extérieures. Derrière les ministères, nous atteignons un parc, où nous nous mettons dans l'ombre des arbres pour une pause de récupération. Ensuite nous nous mettons en route pour de la prochaine curiosité importante que nous avons envisagée pour aujourd'hui, le temple Wat Pho. Il ne se trouve plus loin d'ici, à savoir au sud du palais du roi. Au prochain croisement nous tournons vers la droite dans la rue Thai Wang et allons quelques douzaines de mètres en direction du fleuve jusqu'à l'entrée du temple. Autour d'environ 14.30 heures nous sommes là. L'entrée sur le terrain du temple coûte 20, - Baht p.p., donc un dixième du temple Wat Phra Kaeo. Le temple Wat Pho établi en 1789 est probablement aussi le plus vieux temple de Bangkok. Au commencement de notre tour dans le sens des aiguilles d'une montre, nous traversons un passage à l’est du temple. L'accès est gardé par des gardes de temple sévère et énorme avec des grands chapeaux qui ont été copiés prétendument à Marco Polo. Dans cette partie du temple se trouve un plus grand Bot, qui compte par mis les plus impressionnant de Bangkok. Autour de lui, se trouvent symétriquement quatre Viharas, la plupart d’au total 95 Chedis, sont disposés ainsi comme des bâtiments annexes. Le Bot repose sur une plate-forme de marbre qui est entourée des galeries avec environ 400 figures de Bouddha. A l'intérieur se trouve sur un autel, une petite statue de Bouddha. Le long de la frontière du sud de l'installation du temple, derrière laquelle se trouvent les logements des environ 300 moines vivant ici, nous arrivons au centre du temple. Ici dominent surtout quatre hauts Chedis de différentes couleurs, qui sont recouvert de faïences. Plus à l'ouest, se trouve un pavillon très curieux, la bibliothèque richement décoré avec de la porcelaine. A proximité se trouve un pavillon chinois, avec des Lampions et décoré avec des rubans de couleur, dans lequel, sous un arbre sanctifier,  est assis le Bouddha chinois Milefo avec son gros ventre. Au-delà du bâtiment bibliothécaire, nous arrivons à la plus grande attraction du temple, le Vihara, qui se trouve à l'ouest de l'entrée principale du temple. Il contient le grand Bouddha couché. Le temple lui doit le nom: Temple du Bouddha couché. La Statue complètement dorée de 45 mètres de long et de 15 mètres de haut, fait de briques et du ciment, met le Bouddha à l'entrée au Nirvana. Sur les semelles de ses pieds surdimensionnés son incrusté 108 plaquettes en nacre de façon opportune qui instruisent sur les qualités du Bouddha. Malheureusement, la statue est complètement échafaudée aujourd'hui à cause des travaux de rénovation. Je ne peux ainsi pas prendre les motifs de photo les plus fréquents à Bangkok. Mais cela ne fait rien, la visite elle-même laisse des impressions inoubliables. Ainsi, comme chaque bâtiment de temple jusqu'ici, nous ne pouvons aussi pénétrer le Vihara que pieds nus. Comme devant chaque temple important, se trouvent aussi ici des grandes étagères pour les chaussures. On doit seulement bien retenir, où on les a déposées. Après environ 1 heure, nous terminons toutefois de manière intéressante notre visite rapide par cette installation de temple impressionnant. Je suis particulièrement fasciné, semblable comme déjà lors de la visite du temple Wat Phra Kaeo, des constructions de toit colorié des temples bouddhistes. Avec ceux-ci, les couleurs orange, jaune et vert dominent toujours, qui sont combinées ensemble différemment. Entre-temps, il est déjà 15.30 heures, mais nous avons encore quelques projets aujourd'hui. Nous nous rendons ainsi rapidement à pied au prochain poste d'amarrage au fleuve. Le débarcadère Tha Tien ne se trouve pas loin, dans la prolongation directe de la route Thai Wang, qui sépare le terrain du palais Wat Pho. De ce débarcadère des petits bacs oscille constamment vers l’autre rive, vers Wat Arunratchawararam, (brièvement appelé Wat Arun), le temple de l'aube (ou temple de l’aube rouge). Il compte parmi les plus beaux bâtiments sacraux du pays et est aussi en vigueur comme un de signe de Bangkok. Couverts complètement avec des fragments de porcelaine et de céramique chinois de couleur vive. Le Prang de 66,8 m de haut (avec une surface de base de 236 mètres carrés) est déjà visible de loin et offre une vue majestueuse. Le Prang central du début du 18-ème siècle est accompagné par quatre plus petits Prangs et border de quatre Viharas, tous décoré avec des mosaïques de porcelaine. Le passage vers l’autre coté du fleuve, coûte chacun 2,- Baht et ne dure pas longtemps. Le bac manœuvre habilement entre les grands et petits. Arrivé sur l’autre rive, nous achetons directement au débarcadère pour 20, - Baht nos billets pour la visite du temple et approchons par un parc le Prang imposant. Légèrement plus au sud du Wat Arun se trouve le quartier général de la marine (Royal Thai Navy Headquarters) et probablement une école d'officier. Dans le parc du temple, a lieu justement une grande cérémonie solennelle. C’est peut-être une célébration finale des cadettes de l'école d'officier ? En tout cas ça grouille partout des soldats de la marine dans des uniformes chic et blancs. Des petites délégations d’officiers viennent toujours à nouveau à un monument d'une personnalité dans le parc et apportent des fleurs ainsi que des cadeaux pour les victimes, qui ressemble à des petites urnes ou coupes blanches. Tout cela se déroule très formellement. Devant le monument se trouvent quelques uniformées, probablement des policiers militaires qui règlent l'accès vers l’entrée. Des photographes et reporter de TV sont aussi de la partie. Sur le terrain, l’ont entends assez fort, de la musique Thaï. Sur une petite scène, des jeunes filles dans leurs costumes typiques de couleur vive, présentent des danses Thaï et chansons typiques. Ce sont probablement les enfants des officiers, car les spectateurs, probablement principalement les parents, réagissent avec un grand enthousiasme à la représentation. Partout sur la pelouse se trouvent également des chaises et des tables, à plusieurs stands ont peut manger des plats Thaï chaud. Nous laissons la fête de couleur vive et exotique derrière nous et nous approchons le Prang. Quatre escaliers raides montent sur une haute base, d’où le Prang central sort. On ne peut monter toutefois qu'à la plate-forme la plus basse et contourner le Prang. Ce n'est qu’à proximité qu'on peut reconnaître la richesse des détails des ornements de céramique et des décorations. Nous découvrons toujours de nouveau p. ex. des détails intéressants, comme les démons, qui entourent et soutiennent le Prang dans le secteur inférieur. Ensuite nous marchons encore du coté nord-ouest du Prang, sur le terrain du temple, avec encore de nombreux plus grands et plus petits bâtiments, entre autres la chapelle (Phra Viharn) et la niche avec la reproduction du pied de Bouddha, ainsi que par les routes voisines. Les colonnes et parois externes blanches du Bot de cette installation du temple et le hall de l’ordination, sont décoré avec des fleurs de porcelaine de couleur vive. Dans la cour intérieure qui est entourée d'une promenade, est peints dans des couleurs éblouissant avec des statues de Bouddha et des éléphants de bronze, se trouvent de nombreuses statues de pierre chinois. Ici, nous rencontrons une délégation de haut niveau. Un général important ou ministre uniformé quitte justement le temple, accompagné de plusieurs officiers l’entourant respectueusement (dont aussi des femmes) dans des uniformes de fête ainsi que d'une équipe de télévision. Nous jetons encore un œil à l'intérieur du Bot avec un Bouddha doré étant assis, et allons de retour par les routes limitrophes vers le débarcadère. Attendant le bac, nous observons le transport actif sur le fleuve. Vers 17.30 heures, nous arrivons de retour à l’est de l’autre coté du fleuve et prenons directement un taxi, pour 69, - Baht avec lequel nous allons au centre des affaires à l'est, au Square Siam. Ici il y à vraiment du vacarme. Des masses de gens avec des voitures et des Tuk-Tuks, des rues bouchées, du bruit, gaz d'échappement, cela paraît ici à tout moment de la journée semblable, mais le vrai sommet vient le soir. Nous fessons des emplettes dans les constructions de béton gigantesque sur d’énormes passerelles qui recouvrent le croisement des deux rues principales Rama I et Phaya Thai Road. Directement de ces ponts on arrive au centre commercial MBK gigantesque ainsi qu'à d'autres bâtiments avoisinants. En dessous de nous le chaos routier bruyant, au-dessus de nous les bétons de deux étages du métro express qui s'embranche ici, des passages souterrains vers les deux grandes stations du Skytrain, National Stade et Siam Central, escaliers vers le haut, escaliers vers le bas. On ne sait pas, où on doit regarder d'abord, et où on arrive. Tout cela est aussi impressionnant q’accablant. Nous explorons ici un petit nombre de rues et allons ensuite au Siam Centre, où nous pouvons surfer gratuitement à un terminal Internet pour vérifier nos comptes de courrier électronique. Sur le bas-côté opposé nous trouvons une Pizza-Hut, dans laquelle il y à encore quelques places de libre, et jouissons confortablement après une journée très épuisante d'un menu typique pour ce restaurant. Entre-temps, c’est devenu sombre. Nous réfléchissons comment nous allons retourner à l'hôtel. Du Skytrain-Station situé le plus au sud dans Saphan Taksin, il y a encore environ 40 minutes à pied vers la maison, pour quoi nous n'avons aujourd'hui probablement plus assez de forces, donc nous nous décidons pour un taxi. Le conducteur de taxi parle à peine l'anglais. Après que nous lui avons nommé le nom de l’hôtel, il nous demande, lequel des deux, parce qu'il y a prétendument deux hôtels avec ce nom à Bangkok. Cela dure un moment, jusqu'à ce que nous nous comprenons enfin, où nous voulons être conduits. Il se consacre fortement, gesticulent, plus à l'entretien avec nous, q’au transport routier. Mais ici, dans le centre, nous ne progressons tout de même pas dans le trafic traînant sur les routes bouchées. Les conducteurs de Tuk-Tuk sont là clairement dans l'avantage. Ils utilisent chaque brèche, si petite soit-elle entre les véhicules, pour progresser. Quand nous arrivons enfin sur une des autoroutes, notre conducteur est si heureux de pouvoir enfin donner du gaz, sur le fait qu'il manque la sortie sur la rue Charoen Krung vers notre hôtel et arrive sur le pont de l'autre coté du fleuve. Ont voit que c’est pénible pour lui, mais cela n'aide rien, car il ne peut nulle part tourner ici. L'action entière a un petit avantage, nous pouvons lui montrer notre hôtel sur la rive opposé. Il ne semble pas non plus bien s’ y connaître ici. Cela dure en tout cas quelque temps, jusqu'à ce qu'il trouve de retour « notre » côté du fleuve se trouvant sur un pont plus au sud. Vers 21.00 heures, nous sommes enfin dans l'hôtel. Le conducteur du taxi ne nous calcule que 90, - Baht à cause de sa panne, au lieu des 107 indiqués. Dans l'hôtel, nous préparons alors nos bagages pour le voyage de demain en avance, j’écris encore quelques cartes postales, et allons boire notre verre de bienvenue au bar de l’hôtel. Quand nous allons enfin dormir épuisé, c'est déjà 23.30 heures.

3 JOUR:

- Bangkok - Bang Pa-In - Ayutthaya - Suphanburi -

Aujourd'hui commence notre « petit voyage Thaïlandais de quatre jours » par la Thaïlande centrale, que nous avons réservés avec la TUI. Déjà tôt le matin nous sommes chercher à l'hôtel avec un grand autocar de la TUI, bien que notre groupe de voyageurs ne se compose que de 15 participants. Nous roulons d'abord sur la route Charoen Krung Road déjà connu par nous vers le nord. Nous passons au-delà de la voie élevée et à quelques grands hôtels, et après environ 30 minutes de voyage nous descendons à proximité d'un poste d'amarrage de bateau (River City Pier), car nous continuerons tout de suite notre voyage avec un navire. Le navire n'est toutefois pas encore là, et jusque la, nous avons encore un peut de temps. En attendons, nous nous promenons ainsi au River City Pier et au River City Shopping Centre. Ceci est le plus grand centre commercial pour l'art et des antiquités (art and antique centre ) dans toute l'Asie du sud-est, et conformément sont aussi les prix élevés. Légèrement au nord se trouve la grande tour d'habitation du Royal Orchid Sheraton Hotels. Entre l'hôtel et le bâtiment du River City se trouve une petite place, sur laquelle nous passons la plupart du temps d'attente. Vers 8.00 heures, notre guide donne le signal, que le navire arrive et que nous pouvons aller à bord. Le navire avec lequel nous continuerons maintenant vers le nord, se nomme, «Pearl of Siam (II)» et est un des trois navires du même nom de la société du Queen Mary. À part notre petit groupe de voyageurs il n'y a plus que quelques autres passagers à bord du navire, qui à été construit en 1993, de 33 mètres de long, qui possède une capacité de 170 passagers. Nous naviguons d'abord par le centre et ensuite par les faubourgs de Bangkok. À côté de beaucoup de vieilles constructions nous voyons aussi plusieurs tours d'habitation modernes et un énorme pont de fleuve dans le nord de la capitale. Le temps à Bangkok n'est pas très bon. Il fait plutôt nuageux et dans l'air se trouve plutôt vraiment beaucoup de brume. Mais pendant le voyage cela s’améliore. Le soleil sort dehors et disparaît seulement de temps à autre derrière des grands nuages. À l'horizon derrière nous, se brasse toutefois quelque chose et nous suit lentement. Nous passons la plupart du temps sur le pont supérieur et observons la vie aux rives du fleuve. Le paysage est plat mais toutefois pas ennuyeux. Au contraire, les secteurs le long des rives sont peuplés presque sans interruption. Nous voyons du navire, beaucoup de grandes huttes en bois, qui généralement sont sur des palissades dans l'eau. Mais dans des plus grandes localités il y à naturellement beaucoup de bâtiments modernes et également même des tours d'habitation. Et on voit toujours à nouveau aussi les belles installations de temple de couleur vive qui ont été construites aux rives et sont alignées principalement vers le fleuve. La vie traditionnelle des Thaïs au Menam Chao Phraya s'oriente naturellement vers l'eau. Le fleuve et les nombreux canaux sont aussi ici les veines principales des transports. Nous rencontrons beaucoup d’autres navires, des petits canots à moteur rapides et aussi des grands rafiots, qui pleinement chargés font l’aller-retour. Pendant le voyage relaxent, nous admirons aussi la végétation tropicale aux rives et jouissons amplement du soleil et des paysages qui passent lentement sous nos yeux. Nous sommes assis ici, en haut, presque tout à fait seule aux tables. La plupart des compagnons de voyage se dissimulent devant le soleil sur le pont inférieur ou passent le voyage en dessous dans l’avant partie du bateau. Là, nous obtenons vers 9.00 heures le café servi, et vers 11.00 heures nous jouissons du déjeuner sur le pont inférieur. Peut après, après un voyage de bateau de 4 heures, nous arrivons à notre but. Au poste d'amarrage de Bang Sai avec un petit temple Wat Potangtai, environ 50 km au nord de Bangkok, nous quittons le navire et transférons dans un autobus, avec lequel nous continuons le voyage vers le nord-est, environ 10 km vers Bang Pa-In. A Bang Pa-In se trouve depuis le 17-ème siècle, le palais d'été des rois de Ayutthaya. Plus tard, quand les rois résidais à Bangkok, le roi Mongkut et son successeur Chulalongkorn ont construit à cet emplacement au 19-ème siècle un nouveau palais dans le style Eurasiatique. C'est précisément midi. Entre-temps, le ciel a disparu complètement derrière un voile de nuages dans le sud. L'air est très lourd et brumeux. Nous roulons maintenant sur des routes marquées agricolement avec quelques champs de riz ainsi que beaucoup de jardins avec des palmiers et des arbres de bananes. Déjà pendant le voyage les premières gouttes de pluie tombent. Quand nous arrivons vers 12.20 heures à l'aire de stationnement devant le palais d'été, il commence pleuvoir des hallebardes. C'est une pluie violente et tropicale. Notre jeune guide de voyage garde toutefois le calme et prédit que dans une demi-heure les pluies seront terminées. Nous restons ainsi assis dans l'autobus, car une visite avec ce temps n’a pas de sens, aucune protection de pluie peut aider. Pendant ce temps-la, nous observons d'autres touristes qui ont eu moins de chance que nous, et rentre maintenant tremper pitoyablement dans leur bus après la visite. Vers 13.00 heures, il s’arrête en effet de pleuvoir, et nous pouvons descendre. Alors je dois, et quelques autres compagnons de voyage aussi, sortir un long pantalon de la valise, car une visite du palais dans un pantalon court n'est pas permise. La pluie est certes passé, mais il reste très nuageux, et le soleil se montre que très faiblement. Sur la route à un bras du fleuve Chao les Phraya, avec beaucoup de lacs artificiels, nous passons d’abord à une petite châsse en pierre dans le style Khmer, en honneur du roi Ayutthaya (Ho Hem Monthian Thewarat) À la fin du chemin, ou passe un lac avec un palais situé derrière en style européen, nous arrivons probablement au plus beau bâtiment de l'installation. C'est le petit pavillon d'eau, filigrane et élégant (Phra Thinang Aisawan Thiphta-Art), qui est au milieu d’un étang et se reflète pittoresquement dedans. Le pavillon conçu en bois est répandu pour l’architecture Thaï par excellence. Dans le fort contraste à lui, sont les statues européennes en pierre sur le pont, ainsi que la résidence Warophat Phiman et le Thewarat Khanlai Gate avoisinant dans le style des palais français. Par un autre pont, nous arrivons à la partie arrière du parc, qui avant a été réservée plutôt exclusivement à la famille du roi. En passant par d’autres bâtiments et espaces vertes, avec des haies tailler en forme d'éléphants, nous arrivons au-delà à quelques autres constructions curieuses, vers le pavillon à deux étages en style chinois, le Phra Thinang Wehart Chamrun. C'était un cadeau d'un prince pour le roi Rama V., et plus tard le domicile préféré du roi Rama VI. Nous pouvons visiter le bâtiment avec son équipement intéressant, seulement pieds nus. Sur une petite île, que l’ont peut atteindre par un petit pont, se trouve une tour panoramique de couleur vive, qui nous fait plutôt penser à un phare. Au total, la visite d’environ une heure à travers le parc tropical avec l'accumulation des constructions de style européennes et asiatiques les plus différentes est très intéressant. Vers 14.15 heures nous remontons à nouveau dans l'autobus et allons maintenant dans la vieille capitale Ayutthaya qui se trouve environ 20 km éloignés d'ici. Le paysage est semblable comme avant déjà, de façon agricole. Nous voyons toujours à nouveau aussi des magnifiques temples de couleur vive dans les villages et les localités. Ayutthaya était avant Bangkok pendant plus de 400 ans, la capitale du royaume du roi et une des plus brillantes métropoles de l'Asie du sud-est (dans les années 1350 jusque 1767). Bien qu'elle ait été complètement détruite en 1767 par des troupes Burmésiques, plus de 500 ruines sont restées dans le vieux cœur de la capitale, sur l'île enfermée par trois fleuves, en partie même restaurer. Depuis 1991, ce secteur fait partie de l'héritage culturel mondial de l'UNESCO. Une visite détaillée du secteur spacieux de la ville ancienne du roi avec ces nombreux temples, exigerait sûrement plusieurs jours. Nous devons nous limiter pendant notre visite qu'à quelques curiosités. Encore à l'extérieur de l'île du fleuve, au sud-est de celui-ci dans un coude du fleuve, se trouve le temple Wat Phanan Choeng, entièrement restaurer, ou nous prenons notre première pause. Il est le plus vieux temple dans Ayutthaya, construit en 1344, et contient prétendument la plus grande statue de Bouddha antique, le "Luang Po To" qui est très connu. Devant l'entrée du hall principal (Viharn), se trouve un bananier remplis avec d’innombrables billets de banque encastrés qui sont sacrifiés ainsi. Dans le porche, on peut acheter des bougies, des fleurs de lotus, ainsi que de petits morceaux de feuille d'or (ou probablement des feuilles artificiellement dorées ?) et sacrifier à la statue de Bouddha. Le guide Tam nous déclare, comment on sacrifie. Pendant qu'on colle avec les lamelles d'or une des petites statues de Bouddha, on doit faire un souhait, qui serra alors réalisé. Nous recevons aussi les lamelles dorées de lui et l'essayons. Dans le hall principal avec l'énorme Bouddha étant assis, on peut aussi acheter chez un vieux moine chauve, des grands habits couleur orange, quand on veut s’acquitter d’une grande dette. Ces habits se mettent toujours à nouveau autour du grand Bouddha. Ils sont renouvelés justement maintenant aussi à nouveau. Pour cela sert un escalier tournant au dos de la statue, sur lesquels les moines vont jusqu'à l'épaule du Bouddha, et de là-bas ils déroulent l’habit orange vers le bas. A une autre place dans le hall principal se trouve un stand ou sont vendus des seaux en plastique de taille moyenne, avec des produits alimentaires, emballé entièrement dans une feuille de cellophane. Cela m’étonne d'abord q’il y a tant de commerce dans le temple. Mais nous apprenons qu'ont peut acheter ici ces produits alimentaires pour donner ensuite à un des moines qui prient ici dans le temple. Ils ne vivent et se nourrissent en effet que des aumônes des croyants. C’est déjà étrange, comme les moines sont assis avec les seaux pleins de friandises (et eux-mêmes les ont aussi peut-être emballé) et de devoir attendre, jusqu'à ce que quelqu'un les leur achète et leurs offres ensuite. Après la visite autour de la grande statue du Bouddha, entouré de beaucoup de petits Bouddhas dorés, et de la visite d'un local adjacent avec d’autres statues Bouddhas et peintures de paroi intéressantes, nous voyons encore sept statues miniatures dorées des Bouddhas dans différentes attitudes qui sont assignées respectivement à un jour de semaine. Ensuite, nous continuons à rouler un court morceau avec l'autobus et atteignons par un pont, la ville de ruine historique sur l'île du fleuve. De l'aire de stationnement, nous passons à côté d'un nouveau temple, Vihara Phra Mongkol Bophit et arrivons au plus grande ruine de temple de l'ancienne capitale. Entre-temps, le temps est devenu plus beau, avec un ciel bleu et un soleil chaud, qui prête aux ruines une atmosphère particulière. La ruine du temple du roi Wat Phra Si San Phet, que nous visitons maintenant, est entouré avec des hauts murs. Le temple était une place pour des cérémonies religieuses et nationales importantes, qui ont été accomplis par le roi. Après la destruction par les Burmèses, seulement trois grands Chedis blancs, brûlés et dégradé par les intempéries sont restés. Ceux-ci contiennent des cendres des défunts rois et une relique de Bouddha. Avant la destruction, se trouvait dans Vihara dans le temple royal, un Bouddha de 16 mètres de haut, tout à fait recouvert d’or. Autour des trois grands Chedis, se trouvent encore quelques autres plus petits Chedis construit en briques rouges. Toutes ils se sont désagrégés déjà assez fort et dégradé par les intempéries. Nous avons encore un peut de temps, pour flâner dans ce parc, avec l’herbe coupée très courte et quelques vieux arbres autour des ruines. Ensuite, ont va de retour vers l'autobus. Sur le retour vers l'aire de stationnement, j'ai encore le temps, pour jeter un coup d’œil au Vihara Phra Mongkol Bophit, datant des années cinquante. Il contient le plus grand Bouddha en bronze du pays, qui jouit chez la population, une respectabilité élevée. Il s'agit avec cela de la reconstruction d'une statue du 15ème siècle. Entre-temps c’est déjà l’après-midi tardif. Par un pays plat avec beaucoup de champs de riz ont continue maintenant vers Suphanburi, une ville de province typique avec un passé mouvementé avec une façon de vivre tranquille qui se trouve au nord-ouest, environ 60 km de Ayutthaya. Ici, nous nous installons dans un grand hôtel, Songphanburi, à plusieurs étages. Après le cocktail de bienvenue, nous avons le temps de se ressaisir dans nos chambres et de se rafraîchir encore avant le dîner. L'hôtel fait une impression assez vide. Dans la salle à manger aussi, notre petit groupe de voyageurs est presque toute seule, plus tard s'ajoute encore quelques Thaïs. Malgré tout, ils chantent pour nous en live. Le premier manger thaïlandais original nous goûte très bien, ce qui n'énonce toutefois rien sur la qualité, comme il se révélera plus tard. Après le repas, nous passons encore un peut de temps avec notre petit groupe, confortablement dans le lobby de l'hôtel. Pour l’amusement de tout le monde, je présente naturellement quelques tours de magie, et l’amusement du groupe et les quelques indigènes qui sont venus s’installer autour de moi, se font bientôt ressentir.

4 JOUR:

- Suphanburi - Kanchanaburi - River Kwai Dschungel Rafts -

Au milieu de la nuit, autour de 2.30 heures, je me réveille avec des douleurs d'estomac très fortes. Vers 4.00 heures du matin, nous cherchons notre guide, dans l'espoir qu'ont à peut-être ici un médecin dans l'hôtel. Malheureusement, cela n'est pas le cas. Au lieu de ça, le guide m'organise une voiture et m’apporte à l'hôpital urbain. Je me sens totalement faible, au bord d'un collapsus. J’arrive à peine encore à faire quelques pas de la voiture vers l'hôpital. Entre-temps, je ne sais presque pas, ce qui arrive autour de moi. Ma circulation est si faible que je ne veux qu'une chose, m'endormir tout simplement (j’y arrive presque en étant debout), tout le reste m’est pour le moment égal. Dans l'hôpital, ont me prend directement ma température et ma tension, ensuite je reçois une boisson électrolyte. Après que je pouvais enfin vomir, je suis déposé dans une chambre sur un lit roulant et attaché à la goutte. Je me rends encore compte que je suis roulé dans une autre pièce, probablement dans une salle de séminaire, car plusieurs chaises sont alignées ici, devant un panneau, et que le guide me promet encore de revenir le matin vers 7.00 heures. Ensuite, je m’endors immédiatement. Vers le matin, je me réveille, quand une doctoresse et une infirmière rentre dans la pièce. Je vais déjà beaucoup mieux, je suis toutefois encore assez faible. L'information en anglais est extrêmement difficile, mais je comprends toutefois qu'ils voudraient me demander si j'ai faim. Un peut plus tard, la doctoresse m'apporte un café noir et une tranche de pain sucré grillé. Je peux me lever et aller dans son cabinet derrière la salle de séminaire. Elle disparaît ensuite. Je regarde sur l'horloge: 7.00 heures est passé, bientôt 7.30 heures est aussi passé. Mais personne ne vient ici, et je suis toujours encore attaché à la goutte et je ne peux pas aller dehors. Je commence déjà à m’inquiéter sérieusement, comment cela va continuer, mais peu avant 8.00 heures j'entends enfin des hautes voix et des pas. Notre guide est là, et également Agnes et la doctoresse. Comme je l'apprends, l'autobus entier est devant l'hôpital. La nuit, encore 4 autres voyageurs de notre équipe avaient eu aussi des grands problèmes d'estomac, et ils sont aussi encore examinés. Cela dure encore un moment, et enfin nous obtenons tous des antibiotiques prescrits. La cause de nos problèmes doit être le dîner d'hier, et des excitateurs ont du y être présent, ce qui à conduit à un fort empoisonnement. Le directeur d'hôtel qui a aussi accompagné le groupe, le nie naturellement, se charge toutefois de la facture d'hôpital, pour tous les médicaments, étude et traitement de toutes les personnes. Je dois juste encore payer mon café et le pain de sucre (25, - Baht). Tout c’est encore bien passé, mais comme je l'apprends plus tard, l'hôpital me voulait à l'origine absolument gardée pendant 3 jours en observation. Seulement mon bien-être et la pression du guide ont rendu la continuation de mon voyage possible. Il est peu après 8.30 heures. Avec un retard d'une heure, ont peut continuer maintenant. Nous devons toutefois supprimer une visite dans le programme prévue, du temple Wat Palelei dans Suphanburi, car sinon nous n'atteindrions pas le train, avec lequel nous roulons aujourd'hui sur le pont du River Kwai. Il doit partir autour d'environ 11.00 heures dans Kanchanaburi, et nous avons d'ici-là encore 2 bonnes heures de voyage devant nous, et encore une visite. Tous sont d'accord. Je ne suis pas malheureux du fait, que presque de chaque famille, quelqu'un a été concerné par l'empoisonnement, car j'aurais eu une mauvaise conscience d’avoir causé le retard. Le secteur, par lequel nous allons aujourd'hui vers le sud-ouest, est marqué agricolement. Les paysages plats ne se différencient pas beaucoup d’hier. Ici, surtout des champs de riz dominent. Ce n'est que peu avant la capitale de la province Kanchanaburi que se montrent à l'horizon les premières chaînes de montagne. Le temps est aujourd'hui beau et moi je vais aussi tout à fait mieux déjà après les turbulences nocturnes. Pendant le voyage d'autobus je peux me reposer et dormir légèrement. La ville Kanchanaburi, comptant environ 50.000 habitants, et se trouvé aux croisements des fleuves, Kwai Yai et Kwai Noi, et est connue sous le nom du point de départ de la connection des chemins de fer, construite par le Japon au cours de la deuxième guerre mondiale de Thaïlande vers la Birmanie. Ici, environ 4 km au Nord-Ouest du centre-ville, se trouvent aussi le pont légendaire au Kwai. A proximité se trouve également « le train de la mort » jusqu'au station finale à Nam Tok étroitement à la frontière de la Birmanie. Pour la distance de 77 km de long, le train nécessite environ 2 heures. Quand nous arrivons dans la ville, ont nous dit qu'aujourd'hui, le train partira seulement autour de 12.15 heures. D'Après les mots de notre guide, la voie actionnée est toujours très peu fiable. Nous devons ainsi reconsidérer de nouveau notre programme prévu. Le déjeuner était à l'origine seulement prévu après le voyage du train à Nam Tok. Cela peut toutefois être au plutôt vers 14.30 heures à cause du retard du train. Et si le train vient, comme la dernière information, nous ne le savons pas encore. Nous sommes tous fatigué, stressé et affamés après la dernière nuit. Par conséquent, nous considérons déjà d'aller manger à Kanchanaburi. Alors, le guide propose toutefois de renoncer au voyage avec le dit « train de la mort » et d’aller au lieu de ça avec notre autobus au poste final du chemin de fer, et aller manger comme prévu à midi. Par un vote démocratique, la majorité se prononce en faveur de cette proposition. Le voyage avec le train ne doit pas être le plus grand plaisir: seulement des voitures de 3. Classe, plein de touristes sont (bien que normalement ce ne soit pas un train de touristes), et en outre les vues ne sont pas particulièrement enivrants, de la jungle, des rochers et quelques ravins, ainsi que le fleuve. Pour moi-même c’est moins important, comme j’ai déjà pris le « train de la mort » quelques années au paravent. La section la plus impressionnante de ce trajet avec le spectaculaire Wang Po-Viaduc, qui est accroché parallèle ou rocher, nous le verrons aussi à la station finale. Avant que nous n'allions toutefois à Nam Tok au poste final, nous visitons à Kanchanaburi le très authentiquement musée de guerre JEATH (JEATH - des lettres du début des pays Japon, Angleterre, Australie, de Thaïlande et Hollande qui ont été empêtrés dans ce secteur avec des actions). Quand nous descendons à l'aire de stationnement de l'autobus climatisé, nous sommes presque renversées par l'air chaud tropique. D'ici nous devons encore marcher quelques mètres jusqu'au musée. Le musée ouvert en 1977 se trouve dans une caserne de prisonniers reconstruite sur le terrain du temple Wat Chai Chumphon, directement au fleuve. Différentes photos, lettres, dessins, partie d'équipement et d'autres découvertes des prisonniers de guerre sont montrés, qui ont été utilisés ici dans les années 1942-1943 à la construction du chemin de fer de la mort. Pour la construction, de la voie ferrée d’ environ 400 km de long de la Thaïlande vers la Birmanie, environ 60.000 prisonniers de guerre d'Angleterre, de Hollande et d'Australie ont été employées. À cela se sont ajoutés encore environ 200.000 travailleurs de force d'Inde, de Chine, de Malaisie, de Singapour, de la Birmanie et de la Thaïlande. Sur la base des conditions de travail inhumainement difficiles, de la malnutrition, des maladies tropiques et d'un mauvais traitement par les occupent japonais, plus de la moitié des travailleurs sont mort durent les travaux de construction. Cette ligne de chemin de fer porte par conséquent, aussi ce nom terrible. Lors de la visite du musée, la misère et la peine incroyable des prisonniers devient rapidement conscient à chacun. Sous l'impression de ces images et constatations, nous continuons à rouler et arrêtons encore à un des deux grands cimetières des soldats. Ensuite, ont va au célèbre pont au Kwai. Elle était un point central de la connections des chemins de fer, et était avant la fin de la guerre bombardée par des avions des alliées et fortement endommagé. Le pont actuel est reconstruit quelques centaine de mètres du poste original, avec en partie des composants encore originaux de la construction détruite. Nous avons maintenant assez le temps, pour explorer le pont lui-même et le secteur. On peut marcher à pied sur le pont, mais on doit faire attention qu'on ne tombe pas entre les seuils ou latéralement des voies dans le fleuve, car les lacunes sont assez grandes. On ne doit toutefois pas tenir compte des trains en marche. Ici il y à seulement qu'un train, d’ont-on ne voit encore rien dans la gare voisine. Et quand il vient, quelques employées des chemins de fer avertissent à temps et dissipent les touristes avant. Après la promenade sur la première partie du pont, nous marchons encore au-delà de la station et visitons aussi quelques magasins de souvenirs qui sont nombreux ici. J'achète deux beaux éléphants en bois en résine noire, qui sont offerts partout. Ensuite, nous allons avec notre autobus comme prévu, au poste final des chemins de fer à Nam Tok. Le chemin nous conduit à travers un paysage montagneux à l'horizon, avec des petits villages, des champs et une jungle sèche et légère. Du petit poste final, nous reculons alors un morceau le long de la ligne de chemin de fer, jusqu'au poste Tham Krasae. Descendu de l'autobus, nous reculons alors quelques centaines de mètres le long des voies. Nous arrivons au fleuve Kwai (Kwai veut dire en réalité fleuve en thaïlandais, ainsi que Menam) et au point de perspective, ou nous avons une belle vue sur la ligne de chemin de fer entre les rocher raide et d'autre part le fleuve. Ici se trouve également, le bâtiment le plus spectaculaire de ce secteur, le Viaduc Wang Po, qui accroche formellement à la paroi raide, et a été construit sous les plus grandes difficultés. Nous marchons sur les voies, qui sont partiellement sur des longs appuis de bois, haut au-dessus du sol, qui n'éveille pas tellement confiance. Il n'y a latéralement pas de rampes, de sorte que cette promenade ne peut être recommandée en réalité que pour des personnes qui n’ont pas le vertige. Ici, entre les voies et la pente de la montagne, se trouve l'entrée à la caverne de taille moyenne (caverne Kra Sae), dans laquelle se trouve une statue de Bouddha dorée. La fraîcheur agréable dans la grotte est pour nous une alternance bienvenue avec les températures tropicales de dehors. Après une halte d’environ 30 minutes à ce tronçon de ligne, nous allons au River Kwai Village Hotel, où à 14.00 heures le déjeuner nous est servi. L'hôtel se trouve très pittoresquement dans la jungle, direct à la rive du River Kwai Noi. De la terrasse de restaurant, on peut observer très bien la végétation de la rive avec des grands bois de bambous et des arbres exotiques ainsi que le fleuve. La coulisse des bruits de la jungle est fascinante et étonnamment bruyante pour moi. L'air est rempli de bourdonnements impressionnants des cigales ou d'autres insectes, qui selon toute apparence organise pendant ce moment leur concert principal. Nous faisons ici une pause d’environ 1,5 heures, et après le repas nous marchons encore à travers le terrain avoisinant. Par un petit chemin, nous marchons à travers la jungle vers un petit zoo, dans lequel nous voyons quelques paons. Toutefois beaucoup plus intéressants, est la végétation de la jungle, en particulier les racines aériennes et les troncs, qui paraissent comme des chaînes tournées. Dans un pavillon de bois dans un petit parc attaché à l'hôtel au-dessous de la pente, nous voyons les tableaux et les images qui sont consacrés à l'histoire de la 2ème  guerre mondiale dans la région. Une importance beaucoup plus grande pour nous actuellement, est toutefois le fait que ce pavillon nous offre un refroidissement et une protection contre les températures tropicales de dehors. A 15.30 heures nous continuons vers notre hôtel flottant, dans lequel nous allons passer la nuit, et qui ne peut q’être atteinte que par le fleuve. À un poste d'embarquement au-dessous du restaurant nous transférons dans deux bateaux Longtail, typiquement du pays, propulsé avec des moteurs, embarquant aussi nos bagages et naviguant vers le haut du fleuve sur le Noi Kwai. Le voyage foudroyant avec ces bateaux étroits et longs aux pentes de montagne envahie par la jungle est très captivant. De temps à autre, nous voyons sur la rive différente huttes en bois et des buffles d’eau. Après 30 minutes de voyage, nous atteignons l'objectif actuel, les « River Kwai Jungle Rafts ». L'hôtel se compose de plusieurs radeaux reliés, qui sont développés non loin de la rive sur des bouées flottant et solidement ancrés dans le fleuve. Plusieurs bungalows en bois sont bâtis sur ces radeaux comme unités d'habitation. Aussi la réception et une salle à manger couverte se trouvent également ici. Nous nous installons dans nos Bungalows et avons assez le temps, pour regarder autour de nous. Au bord des radeaux, une jonction conduit entre les Bungalows particuliers. Devant chaque maisonnette, se trouve encore une petite terrasse, où on peut être assis à une table ou balancer dans un hamac. Toutefois également les radeaux entiers balancent tout à fait bien, si un bateau à moteur passe par la. Particulièrement au réveil le matin on a un sentiment bizarre, quand le lit balance et que l’on entend patauger l'eau en dessous de soi. Les Bungalows se composent respectivement d'une grande chambre à coucher, d'une toilette y compris la douche (eau froide !) ainsi qu'une autre plus petite terrasse, sur l'autre coté « privé » du radeau. Naturellement, il n'y a pas d'électricité ici. Le soir, chacun obtient une lampe à pétrole qui livre la lumière. Une lampe-torche est toutefois très recommandable. Après que nous avons récupéré légèrement, douché, et rafraîchis, nous voulons visiter maintenant par nos propres moyens, le village voisin du peuple Mon. C'est entre-temps environ 17.00 heures et le soleil s'est déjà dissimulé derrière les collines. Nous atteignons la rive sur un radeau. Ensuite, nous suivons dans la jungle une piste qui conduit légèrement vers le haut. Après quelques centaines de mètres, nous atteignons un chemin de promenade recouvert avec des feuilles de palmiers, qui nous conduit sûrement au centre du village. À gauche et à droite nous observons la végétation de la jungle généreuse et tropicale avec des oasis de bambous, palmiers, d’innombrables plantes fleurissant et beaucoup de types d'arbres inconnus pour nous. La jungle n'est toutefois pas particulièrement danse. Ce sont des arbres principalement plus petits qui poussent ici; le sol est toutefois couvert avec une couche de feuillage plus épaisse. A un croisement pend un plan décoré du village Mon. Le village se trouve au milieu de la jungle. Des huttes de bois se trouvent directement entre les arbres forestiers. Mais il fait très propre ici. Plusieurs habitants du village balayent justement les chemins et passages devant leurs propres maisonnettes. Beaucoup de ces maisonnettes possèdent des devants de jardins bien entretenus. Nous passons au-delà à l'école du village qui ne possède pas de parois fermes. On n’en n'a aussi pas besoin avec un tel climat. Tout est construit en bois ici. En face du pavillon d'école, nous découvrons quelques éléphants qui sont attaché à une hutte. Nous nous approchons par curiosité, mais arrêtons toutefois sur une distance sûre, car nous ne voyons pas de personnes ici et ses peaux dure montrent un intérêt actif pour nous. Nous flânons dans le village, entourant la forêt légère et les petits champs qui sont exploités par les indigènes. Beaucoup d'entre eux rentrent justement des champs vers la maison. Ici, nous voyons de nombreuses plantes et fruits exotiques pour nous: entre autres, Ananas, Papayes, bananes, Pomelos, et palmiers de cocos. Pendant notre visite nous passons aussi une grande place pour les enfants (dans la jungle ont joué aussi du football), découvrons une maison, dans laquelle les moines habitent, voyons aussi un étang dans laquelle au milieu est construit un pavillon en bois qui est accessible bar un petit pont. Nous voyons aussi un petit temple de village, une statue de  Bouddha dans la forêt et quelques maisonnettes d’esprits. Beaucoup des huttes n'ont que des parois perméables, comme des treillis en bois, qui permettent la vue dans l'intérieur. Au total, je suis très impressionné par le village et sa propreté. Vers 18.00 heures, nous retournons à notre hôtel flottant. Il est déjà presque sombre. Une heure plus tard nous mangeons au soir dans le restaurant sur le radeau. Des plats locaux délicieux nous sont offertes. Nous sommes servis ici par les habitants du village. Autour de 20.00 heures, ont nous offre encore un point de programme intéressant. Sur le dernier radeau de notre hôtel flottant, se trouve une petite scène avec une pièce pour les spectateurs. Les habitants du village Mon voisinant, principalement des enfants, nous présentent des danses folkloriques, avec des costumes de couleurs vives. Nous nous trouvons que quelques kilomètres de la frontière vers la Birmanie. Le peuple de Mon, vient aussi de là-bas, de sorte que nous voyons des danses typiquement birmanique, et pas du thaïlandais. La démonstration dure une demi-heuree et est très intéressante. Les jeunes musiciens, danseuses et danseurs sont visiblement ravi de nos applaudissements. C'est principalement les mêmes garçons et filles qui nous ont servi le soir. Ils ont toutefois fini après la présentation et rentrent rapidement de retour au village. Nous passons encore le soir, jusque loin dans la nuit ensemble avec quelques connaissances sur la terrasse de notre radeau en présentent quelques-uns de mes derniers tours de magie de table. Avec la lumière tamisé des lampes de pétroles, nous racontons, écoutons les bruits du fleuve « Mékong », et de la jungle et jouissons tout simplement de l’atmosphère particulière du profond de la jungle et de l'hôtel flottant loin de la civilisation.

5 JOUR:

-River Kwai - Muang Singh - Kanchanaburi - Nakhon Pathom - Sampran-

Aujourd'hui, la nuit était très courte. Déjà autour de 6.00 heures nous sommes réveillés. Je pouvais très bien dormir sur le radeau flottant et balançant. Autour de 6.30 heures nous nous rencontrons tous au petit déjeuner. Nous avons aussi déjà les bagages avec, car après le repas on part immédiatement. Nous prenons le petit déjeuner dans le restaurant couvert sur le radeau principal. Nous voyons tout à coup deux éléphants qui immergent de l'eau directement à côté de notre radeau. Les habitants de village viennent en effet ici avec leurs éléphants pour le bain du matin. Entre la rive et le radeau, les animaux ont assez la place, pour immerger dans l'eau fraîche. Ils ont jouissent visiblement, quand leur maître leurs frotte et récure. Nous observons tout cela de proximité. Notre guide a une grande difficulté pour nous enlever de là et de nous attirer dans les bateaux, car le temps presse. Ce n'est qu'avec quelque retard, qu’à 7.40 heures nous prenons à nouveau place dans les bateaux Longtail et naviguant sur le fleuve par un paysage pittoresque. Le matin est encore assez flou, le ciel est couvert et le soleil n’arrive pas a passé. De cette manière le paysage au fleuve agit aussi légèrement rugueux et de manière menaçante. Après environ 40 minutes de voyage sur le fleuve, nous arrivons à Paksae, où l'autocar nous attend déjà. Après quelques kilomètres de voyage d'autobus, nous arrêtons au chute d'eau Sai Yok Noi, qui se trouve dans le parc national du même nom. Le parc national se trouve entre le fleuve Kwai Noi et la frontière de la Birmanie. La chute d'eau se trouve directement à l’autoroute 323 vers Sangkhlaburi et est éloignée environ 60 km au nord-ouest de Kanhanaburi. Il s'est trouvé autre fois le long de la voie de la mort. Aujourd'hui, la ligne de chemin de fer prend fin 2 km d'ici. En chemin vers la chute d'eau, nous passons un ravin, auxquelles un panneau de mémorisation rappelle la construction de la voie de la mort. Des restes de la ligne ferroviaire sont encore visibles, où sur un segment de voie se trouve encore une locomotive historique. La chute d'eau est très impressionnante pendant le temps de pluie, en revanche aujourd'hui elle conduit particulièrement très peu d’eau. Malgré tout, la chute d'eau elle-même et les formations de rocher lissées de l'eau sont à voir. Les grands arbres et arbustes de bambous exotiques, forment un joli cadre pour les cascades. Seulement le soleil manque encore ce matin, pour embellir cette scènerie. C’est toujours encore nuageux. De retour sur l’autoroute, nous allons sur l'autre coté de la route, où se trouvent des petites baraques, avec plusieurs affaires et un marché. Ici, sont vendus surtout des fruits, des produits alimentaires et beaucoup de sucreries à grignoter. Ce qui me tombe particulièrement dans l’œil, sont beaucoup de fruits séchés ou candissé p. ex. des bananes et pommes de terre douces. Ils sont grignotés comme chez nous les chips. Un professeur d'architecture joyeux, qui voyage avec nous, essaye aussi un article de potence alcoolisé, qui lui est offert. Peu après 9.00 heures, nous conduisons direction Kanchanaburi. Le prochain objectif de notre voyage est la vieille ruine d'un Khmer. Environ 25 km à l'ouest de Kanchanaburi, dans un circuit fermé du fleuve du River Kwai Noi se trouve Muang Sing (ville de lion) construit, il y a environ 700 ans par les Khmers visant la garantie de sa frontière occidentale. Les ruines de cette installation, partiellement forteresse, partiellement temple, sont restauré depuis quelques temps. Avant que nous y arrivions, nous visitons dans un petit musée voisin, quelques découvertes d'excavation qui ont été faites dans ce secteur, entre autres une statue Shiva, dont la copie se trouve dans l'installation, ainsi que d'autres figures hindouistes et bouddhistes et artefacts. Devant le bâtiment du musée, se trouve un grand model du Muang Sing Historical Park, bien organisé sur une pelouse du parc. Au total, se trouvent 4 postes de ruines sur le terrain. Sur un chemin pavée avec des grands blocs de pierre, nous arrivons ensuite au Prang central bien conservé au milieu d’un parc, qui est la plus grande ruine ici. A mon grand étonnement je vois dans l’enceinte de la cour intérieure, entre les plaques de pierre, un grand arbre Jackfruit qui porte encore abondamment des grands fruits. Ils s'élèvent en partie directement en bas du tronc. Autour de cette enceinte de fixation, se trouve un parc très soignée avec de nombreux arbres et une pelouse coupée très court. Sur l'autre côté des ruines, nous découvrons sur notre visite plusieurs femmes, qui tirent en s'accroupissant, l’herbe avec des mains nues. Le Prang central et les ruines dégradé par les intempéries, donnent une bonne impression de la première dimension de cet édifice. Entre-temps, le soleil traverse faiblement à travers les nuages et immerge les ruines dans une lumière de dispersion décente. Seulement le piaulement des oiseaux interrompt le silence. D’ici nous continuons à rouler un court morceau avec l'autobus, vers une autre place de l'édifice qui se trouve directe à la rive du fleuve dans le sud-est du parc historique. Ici, sous une toiture sur des horizons plus profond se trouvent différentes découvertes préhistoriques qui ont été découvertes en 1985. Entre autre, quelques squelettes humains, beaucoup de récipients et différents artefacts de bronze. Ici s'est trouvé probablement il y a plusieurs millénaires un lieu d'inhumation préhistorique. Nous retournons après la visite de cette édifice, vers 11.30 heures, à Kanchanaburi. Ici, nous prennons le déjeuner dans un restaurant qui se trouve direct à proximité du célèbre pont River Kwai. De la terrasse du restaurant, où nous sommes assis, nous avons une belle vue sur le pont. Et vers 12.20 heures, nous voyons enfin aussi comment un train roule lentement en direction de Nam Tok sur le pont. Jusqu'à 13.00 heures nous sommes libre à Kanchanaburi. Nous flannons ainsi dans le secteur autour du pont et la station voisine, ainsi que par les boutiques de souvenirs. Ensuite, nous allons en direction de l’est dans la ville de province Nakhon Pathom, qui se trouve à demi chemin de Kanchanaburi vers Bangkok (environ 60 km à l'ouest de Bangkok). Nous roulons sur une route principale qui passe plus ou moins parallèlement à la ligne de chemin de fer célèbre. Pour nous la circulation à gauche en Thaïlande est inhabituel. Notre guide Tam obtient quelques fruits exotique que nous pouvons essayer pendant le voyage. Aussi un sac avec des vers et des grillons rôtis et confis, que Tam fait passer dans les rangs. C'est une délicatesse pour les Thaïs, et il est grignoté de façon semblable comme chez nous les chips. Mais à la grande joie du plus jeune frère de notre guide, qui depuis hier voyage aussi avec nous (il apprend prétendument aussi la profession de guide et aide maintenant pratiquement son frère), seulement quelques voyageurs se laissent convaincre et essaye les friandises. À la fin il reçoit ainsi le sac presque plein et jouit avec enthousiasme ses friandises étranges. Après environ 1,5 - 2 heures de voyage, nous voyons déjà de loin, le signe distinctif de Nakhon Pathom, un énorme Chedi en couleur orange en style ceylanais, qui se trouve dans le centre de la ville. Ce n'est pas seulement le plus haut bâtiment bouddhiste de l'Asie du Sud-Est (127 m). Le Phra Pathom Chedi est aussi considéré comme le plus vieux bâtiment bouddhiste de la Thaïlande dont le cœur vient du 5ème siècle. À cet endroit, le Bouddhisme à Siam a pris son début, et ici les premiers moines bouddhistes en provenance d'Inde sont venus, pour étendre le nouvel enseignement. Entre-temps, nous avons à nouveau un temps merveilleux avec un ciel bleu rayonnant. Nous laissons l'autobus sur une grande aire de stationnement devant le Chedi et avons maintenant une demi-heure de temps pour une visite individuel autour de la construction imposante. Par un long escalier, nous arrivons à un cours de promenade circulaire avec des statues de Bouddha dorés innombrable, qui sont dans toutes les quatre directions de Viharas. Là, des grandes figures de Bouddhas se trouvent dans différentes positions. D'abord, nous voyons à l'entrée principale Nord, le Bouddha de 8 m de haut, le Phra Ruang debout avec la main levée, dans une attitude d'instruction. Ensuite, nous allons par la terrasse au cours de promenade en direction de l'ouest. En chemin, nous voyons beaucoup de bâtiments annexes qui sont tout peint dans des couleurs pastel. Partout des merveilleux arbres Frangipane fleurissent ici. Leurs pétales, couleur crème, étendent une forte odeur de parfum bien fessant. Avec ce temps fantastique nous po